لبيك حج الفقراء

عاود الطفل الصراخ عند سماعه كلام العامل وكان يظن أن مشكلته قد حلت بتدخل الحجاج. توقف هذا الأخير في تلك اللحظة أمام باب خرج منه رجل. عند رؤية الرتب على كتفي الرجل والقبعة العسكرية فوق رأسه، ظن الطفل أنه أمام المحافظ غير أن شكوكه قد تبددت عندما سمع العامل يخاطبه قائلا: - سيدي المحافظ جئت لأبلغكم بوجود هذا الفتى الذي ليس مسجلا على قوائم التفتيش، وهو يزعم أنه ركب من بونة عن طريق العبارة. لا أدري كيف؛ لأن المراقب كان سيمنعه. كان الطفل يظن أنه سيعرض على محافظ الشرطة كما حصل له عدة مرات في بونة عند قيامه ببعض الشغب، غير أنه أحس ببعض الاطمئنان عند رؤية هذا المحافظ. توقف الطفل عن الصراخ وانتظر الحكم الذي سيصدر في حقه وهو ينظر إليه، نظر إليه المحافظ أيضا وإذا بصورة من شريط ذكريات طفولته تمر بخاطره. تذكر الماضي عندما كان إقلاع سفن الشحن والسفن الشراعية يسحره، علت ابتسامة على وجهه دون أن يشعر، لقد مرت ذكرى هروبه على ظهر