المطلب الثاني تعريف السلف لغة واصطلاحًا
أ - تعريف السلف لغة:
لفظة: "سلف" تدور حول السبق والتقدم.
قال ابن منظور في تعريف كلمة "السلف": "سَلَفَ يَسْلُفُ سَلَفًا وسُلُوفًا: تقدَّم ... والسَّالِفُ المتقدمُ والسَّلَفُ والسَّلِيفُ والسُّلْفَةُ: الجماعَةُ المتقدمون وقوله ﷿: ﴿فَجَعَلْنَاهُمْ سَلَفًا وَمَثَلًا لِلْآخِرِينَ﴾ [الزخرف: ٥٦] ويُقرأُ: سُلُفًا وسُلَفًا ... والسلَفُ أَيضًا مَن تقدَّمَك من آبائك وذوي قَرابَتِك الذين هم فوقَك في السنِّ والفَضْل ... ولهذا سمي الصدْر الأَول من التابعين السلَف الصالح". (^١)
وقال الفيروزآبادي: "والشيءُ سَلَفًا محرَّكةً: مَضَى، وفلانٌ سَلْفًا وسُلوفًا: تقدَّمَ". (^٢)
وقال السمعاني: السَلَفي: بفتح السين واللام، وفي آخرها الفاء. هذه النسبة إلى السلف وانتحال مذهبهم (^٣).
(^١) لسان العرب (٩/ ١٥٨ - ١٥٩)، وانظر النهاية لابن الأثير (٢/ ٣٩١).
(^٢) القاموس المحيط (٣/ ١٥٣).
(^٣) الأنساب للسمعاني - (٣/ ٢٧٣).