ولكن عمله هنا لم يأت كاملا لسوء الحظ بسبب رداءة موظفيه؛ فإن الذين تولوا مسح الأرض كانت تنقصهم الخبرة والدربة، بينما كان رؤساؤهم تعوزهم الأمانة،

49

وفي الواقع لم يكن لمحمد علي محيص من مواجهته، كما قام أمام شركة الهند الشرقية من المصاعب في سبيل القيام بمساحة الأراضي التي تأتي بالإيراد في الأقاليم البنغالية، ولم يكن لها في الأقاليم الهندية الأخرى من نتيجة سوى إحداث سيل جارف من الأغلاط الأولية.

ولنتقدم لك بمثال مما قام في وجه محمد علي من المصاعب؛ فقد اكتشف أن كبار الأعيان وأصحاب الأملاك الواسعة يرشون موظفي المساحة ليشهدوا على أن أراضيهم قاحلة جرداء تعوزها مياه الري، هذا بينما أولئك المساحون يسدون العجز الناشئ عن هذا التخفيض بفرض ضرائب فادحة على الأراضي التي يقوم بحرثها صغار الفلاحين،

50

على أن عملية المساحة هذه مهما كانت مختلة في الأمور التفصيلية، وبرغم أنها كانت في حاجة إلى مراجعة من آن لآخر كلما ظهر النقص باديا للعيان، نقول برغم هذا كله فإنها قد كشفت عن مساحات زراعية كبرى كانت الآن غير معروفة للحكومة نتيجة لأعمال الغش والتدليس المتعمد.

ومسألة أخرى كان لها أكبر نصيب من اهتمام الباشا، ألا وهي مسألة الري، فلقد أدخل ما لا يقل عن 38 ألف ساقية أو ما يزيد عن نصف ما كان يستعمل من السواقي في سنة 1844م،

51

وقد اهتم الباشا بتطهير ترع الري القديمة وأمر بحفر ترع جديدة بجانبها، ثم إنه حرص على إدخال مساحات كبيرة من الأراضي في الصعيد ضمن الأراضي القابلة للزراعة. ولم يفت كامبل بهذه المناسبة أن يشير إلى حفر ترع جديدة أريد بها أن تروي ما لا يقل عن المليون من الأفدنة،

52

Unknown page