أ- معنى السلف لغة: (السلف: جمع سالف على وزن حارس وحرس، وخادم وخدم، والسالف المتقدم، والسلف … الجماعة المتقدمون) (^١). قال ابن فارس: (السين، واللام، والفاء) أصل يدل على تقدم وسبق، من ذلك السلف الذين مضوا، والقوم السلاف: المتقدمون) (^٢). ب- المقصود بالسلف الصالح: (تعددت أقوال العلماء في تحديد ذلك من حيث المدى الزمني: ا- فمن العلماء من قصر ذلك على، الصحابة -رضوان الله عليهم- فقط. ٢ - ومن العلماء من قال بأنهم هم: الصحابة والتابعون. ٣ - ومن العلماء من قال بأنهم هم: الصحابة والتابعون وتابعو التابعين (^٣). والقول الصحيح المشهور الذي عليه جمهور أهل السنة هو أن المقصود بالسلف الصالح هم القرون الثلاثة المفضلة الذين شهد لهم النبي ﷺ بالخيرية، حيث قال: "خير القرون القرن الذي بعثت فيهم، ثم الذين يلونهم، ثم الذين يلونهم"، متفق عليه (^٤)، فالسلف الصالح هم الصحابة والتابعون وتابعو التابعين. وكل من سلك سبيلهم وسار على نهجهم فهو سلفي نسبة إليهم. والسلفية: هي المنهج الذي سار عليه النبي ﷺ والقرون المفضلة من بعده

(^١) لسان العرب ٩/ ١٥٨ (^٢) معجم مقاييس اللغة ٣/ ٩٥ مادة "سلف" (^٣) وسطية أهل السنة بين الفرق د. محمد باكريم ص ٩٢ - ٩٤، وكتاب لزوم الجماعة ص ٢٧٦ - ٢٧٧ تأليف جمال بادي. (^٤) أخرجه البخاري ٥/ ١٩٩، ١١/ ٤٦٠، ومسلم ٧/ ١٨٤، ١٨٥