فيما يتعلق بالانقراض، يمكننا بسهولة أن نرى أن أحد ضروب النعام (الريا الصغرى) قد يكون غير متأقلم على نحو جيد ولذا قد ينقرض؛ أو، من ناحية أخرى، يمكن أن يتوالد الكثير من طائر الأورفيس [أحد طيور جالاباجوس]، لأنه يتأقلم جيدا مع الظروف. وهذا يستدعي المبدأ الذي يفيد بأن التباينات الدائمة الناتجة عن التكاثر المحدود والظروف المتغيرة تستمر وتتوالد حسب التأقلم مع تلك الظروف، ولذا فإن موت أحد الأنواع من عواقب عدم التأقلم مع الظروف (على عكس ما يبدو من أمريكا).

يحمل الجزء الأول من الاقتباس التالي فكرة مشابهة. ونهاية الفقرة مهمة للغاية، حيث تدل على أنه كان لديه في هذا التاريخ المبكر رؤى للطابع الواسع النطاق لنظرية التطور:

إن الإيمان بتطافر الأنواع والتجميع الجغرافي يؤدي بنا لمحاولة اكتشاف «مسببات» التغيير؛ وهكذا يصبح أسلوب عمل التكيف (هل كان رغبة الآباء؟) والغريزة والبنية مفعما بالتكهنات والملاحظات. يجب النظر لكل جيل على أنه اختزال [أي، مختزل في عدد صغير من أفضل الأفراد تنظيما]؛ اختبار لأقصى قدر مفهوم من التنظيم ... ستبعث نظريتي النشاط في التشريح المقارن للحفريات والكائنات الحديثة: فهي سوف تؤدي لدراسة الغرائز والوراثة ووراثة القدرات العقلية، والكثير مما وراء الطبيعة.

إنها سوف تؤدي لدراسة أكثر دقة للتهجين والتوالد ومسببات التغيير حتى نعلم مم نشأنا ولأين نتجه - ما الظروف المواتية للتهجين وما التي تمنعه - وهذا والفحص المباشر للتحولات المباشرة في بنية الأنواع ، قد يؤدي للوصول لقوانين التغير، وهو ما سيكون الموضوع الرئيسي للدراسة، التي سترشد تخميناتنا.

الاقتباسان التاليان يثيران اهتماما مماثلا؛ الثاني مثير للاهتمام على الخصوص، حيث يحتوي على بذرة الجملة الختامية لكتاب «أصل الأنواع»:

ربما كان يقال قبل اكتشاف قوة الجاذبية إن تفسير حركة كل [الكواكب] بقانون واحد صعب للغاية، مثل تفسير حركة كل واحد منها على حدة؛ وهكذا ربما يعتقد أن القول بأن كل الثدييات ولدت من أصل واحد، وتوزعت عن طريق وسائل يمكننا معرفتها، لا يفسر شيئا.

ربما قال علماء الفلك فيما مضى إن الرب نظم مسبقا كل كوكب ليتحرك في مساره الخاص. على الغرار نفسه قدر الرب لكل حيوان أن يخلق بأشكال معينة في بلاد معينة، لكن كم ستكون قدرة [الرب] أكثر بساطة وعظمة [إن] جعل الجاذبية تعمل وفقا لقانون محدد، بحيث تكون تلك عواقب حتمية - وجعل الحيوانات تخلق وفقا لقوانين توالد ثابتة بحيث تكون تلك هي خلفاءها.

وجعل قوانين النقل على ما هي عليه؛ وهكذا ستصير الأشكال في كل بلد بالنسبة للأخرى - وجعل التغيرات الجيولوجية تسير بهذا المعدل، بحيث يكون هذا هو عدد الأنواع وتوزيعها!

الاقتباسات الثلاثة التالية ذات فوائد متنوعة:

حين يرى أحدنا حلمة في صدر رجل، يرى أنها ليس لها أي استخدام، لكنها كانت مستخدمة عندما لم يكن الجنس قد تحدد في الإنسان البدائي - كذلك الأمر مع الأجنحة العديمة الفائدة أسفل أغمدة الخنافس - التي ولدت من خنافس ذات أجنحة، وعدلت؛ فلو كانت عملية الخلق بسيطة، لولدت دونها.

Unknown page