من تشارلز داروين إلى آر فيتزروي

شروزبيري، صباح الخميس، 6 أكتوبر، [1836]

عزيزي فيتزروي

لقد وصلت إلى هنا صباح الأمس في وقت الإفطار، والشكر للرب أنني قد وجدت أبي وجميع أخواتي العزيزات بخير. يبدو أبي أكثر ابتهاجا وأكبر سنا قليلا عما تركته عليه. وأخواتي يؤكدن لي أنه ما من اختلاف على الإطلاق قد طرأ على هيئتي ، ويمكنني أن أرد لهن المجاملة نفسها. لا شك في أن إنجلترا بأكملها تبدو مختلفة، إلا مدينة شروزبيري العزيزة الغالية وساكنيها، اللذين، رغم كل ما أستطيع رؤيته، قد يظلان على حالهما الحالي إلى يوم الدينونة. إنني أتمنى من كل قلبي لو أنني كنت أكتب إليك وأنت بين أصدقائك، بدلا من بليموث البغيضة تلك، لكن قريبا سيأتي اليوم الذي تشعر فيه بالسعادة التي أشعر بها الآن. أؤكد لك أنني قد أصبحت رجلا رائعا في المنزل؛ فتلك السنوات الخمس التي قضيتها في الرحلة قد جعلتني بالتأكيد ناضجا تماما، ويؤسفني أن مثل هذا السلوك الرائع سيتأثر سلبا لا ريب.

إنني أشعر بالخجل الشديد من نفسي بسبب تلك الحالة التي انتابتني في الأيام القليلة الأخيرة على متن السفينة والتي كنت فيها بين الحياة والموت، وعذري الوحيد هو أنني لم أكن بخير. لقد كان اليوم الأول في عربة البريد مرهقا، لكن مع اقترابي من شروزبيري، بدا كل شيء أجمل وأكثر بهجة. وفي أثناء مروري بجلوسترشير ووسترشير، تمنيت كثيرا أن تستمع بالحقول والغابات والبساتين. إن هؤلاء الركاب الحمقى في العربة لم يبد عليهم أنهم يدركون أن الحقول أصبحت أكثر اخضرارا من المعتاد، لكنني أثق بأننا كنا سنتفق تماما على أنه ما من مشهد يبعث على السعادة في هذا العالم الفسيح بأكمله أكثر من الأرض الخصبة المزروعة في إنجلترا.

أتمنى ألا تنسى أن تبعث لي بخطاب تخبرني فيه بأحوالك. وأتمنى حقا أن تكون كل أسباب قلقك ومتاعبك المتعلقة برحلتنا، والتي نعلم الآن أنها «من المفترض» أن تنتهي قد انتهت بالفعل. إذا لم تكن تشعر بقدر كبير من الرضا عن كل هذه الطاقة الجسدية والذهنية التي بذلتها في خدمة جلالة الملك، فسوف يكون من الصعب جدا أن تتعافى. لقد أغضبت أخواتي المتطرفات بشأن بعض الإجراءات المتحفظة (كنت سأقول الرديئة، إن لم يكن صادقات التأييد لحزب الأحرار) التي تتخذها الحكومة. وبالمناسبة، ينبغي علي أن أخبرك، لأجل شرف عائلتنا وإبائها، أن أبي يمتلك صورة كبيرة للملك جورج الرابع يعلقها في غرفة الجلوس الخاصة به . غير أنني لن أرتد عن آرائي، وحين نلتقي، سوف تكون آرائي السياسية على القدر نفسه من الرسوخ والتأسيس العقلاني كما كانت دائما.

لقد ظننت حين بدأت هذا الخطاب بأنني سوف أقنعك بأنني في حالة ذهنية مستقرة ومتزنة، غير أنني أرى أنني لا أكتب سوى محض هراء. أمس بدأ على الفور اثنان أو ثلاثة من العاملين لدينا في الشراب وثملوا للغاية على شرف وصول السيد تشارلز؛ فمن سينفي عندئذ إن كان السيد تشارلز نفسه يختار أن يجعل من نفسه أضحوكة؟ ليباركك الرب! أتمنى أن تكون سعيدا مثل فيلسوفك المخلص، غير الجدير بهذا اللقب، لكن أكثر حكمة منه.

تشاز داروين

الفصل السابع

لندن وكامبريدج

Unknown page