* [اجتياز المفازة التي على طريق تلمسان]

ولما انتهينا إلى المفازة التي في طريق تلمسان وجدنا طريقها منقطعا مخوفا ، لا تسلكه الجموع الوافرة إلا على حال حذر واستعداد. وتلك المفازة (1) مع قربها من أضر بقاع الأرض على المسافر (2)؛ لأن المجاورين لها من أوضع خلق الله ، وأشدهم أذاية ، لا يسلم منهم صالح ولا طالح ، ولا يمكن أن يجوز عليهم إلا مستعد يتفادون من شره (3)، وطلائعهم أبدا على مرقب لا يخلو منها البتة ؛ أطلع الله عليهم من الآفات مايسحتهم (4) جميعا أصلا وفرعا ، ويقطع دابرهم إفرادا وتثنية وجمعا ، حتى يكونوا آية للمعتبرين ، وعبرة للناظرين ، بعزة الله وقدرته ، وحوله وقوته.

وكنت حينئذ لا تمكنني الإقامة حتى أجد صحبة لغرض كان لي ، فأزمعت أن أترك بعض الأصحاب بما كان معنا من النفقة منتظرا للصحبة ، وأنصرف أنا مخاطرا بما تدعو الحاجة إلى استصحابه. فبينما أنا أوصي من أردت إقامته متنغصا بهذا الحال وأعرفه بما يصنع ، إذ وقف علينا جماعة رجال متسلحين عارفين بالطرق (5)، عازمين على اعتساف (6) المجهل (7)، فاستربت بهم ، ثم قوي في نفسي أن ذلك لطف من الله تعالى وغوث أتاحه

صفحة ٤٥