داون، [12 فبراير 1860] ... أظن أنه كان من المؤسف جدا أن يهدر هكسلي في المحاضرة وقتا هائلا على التعليقات الأولية ... لكني أرى محاضرته رائعة جدا وجريئة جدا. لقد اعترضت (وهو يوافقني في ذلك) على الانطباع الذي سيتركه، وهو أن العقم معيار شامل ومؤكد النجاح في الحكم على الأنواع.
أنا متيقن من أنك ستطرح نقاشا عظيما عن مسألة تطور الإنسان. تغمرني السعادة بمعرفة أنك أنت والليدي لايل ستأتيان إلى هنا. أرجو أن تحدد الوقت الذي يناسبك، وإذا لم يناسبنا، فسنخبرك بذلك. نستطيع حينئذ أن نناقش موضوع الإنسان بإمعان ...
كم أنا مدين لك ولهوكر! أظن أنني لم أكن لأنشر إطلاقا لولاكما. [ألقيت المحاضرة المشار إليها في الخطاب الأخير في المعهد الملكي، بتاريخ 10 فبراير 1860. كتب الخطاب التالي ردا على طلب السيد هكسلي بالحصول على معلومات عن الاستيلاد والتهجين وغير ذلك. وهو مهم لأنه يعود بالأذهان إلى الماضي ليشكل فيها تصورا واضحا عن تجربة الكاتب بخصوص هذا الموضوع.]
من تشارلز داروين إلى تي إتش هكسلي
إلكلي، يوركشاير، 27 نوفمبر [1859]
عزيزي هكسلي، مؤلفات جيرتنير عظيمة ومؤلفات كولروتير عظيمة، لكن الأوراق البحثية متناثرة عبر مجلدات كثيرة وطويلة جدا. اضطررت إلى تشكيل ملخص للمحتوى كله. كتاب هربرت عن الفصيلة النرجسية جيد جدا، ولديه أيضا ورقتان بحثيتان ممتازتان في دورية «جورنال أوف ذا هورتيكالتشرال سوسايتي». بخصوص الحيوانات، ما من خلاصة يمكن الاعتماد عليها على الإطلاق، بل يجب جمع الحقائق من مصادر أصلية تماما. يؤسفني أنك تجد مخطوطتي عن الكتاب الأكبر (وهي أكبر من الكتاب الحالي مرتين أو ثلاثا)، بكل المراجع، غير قابلة للقراءة، لكنها ستوفر عليك جهدا غير محدود، سأعيرك إياها بكل سرور بالطبع، لكني لا أملك نسخة أخرى منها؛ لذا يجب أن تحافظ عليها. لكن خط يدي اللعين سيكون سيئا للغاية.
بخصوص الاستيلاد، لا أعرف أي كتاب. لا أرى أن عمل «لو» جيد، لكني لا أعرف أفضل منه. أعتقد أن «يوات» مرجعية أفضل و«أكثر عملية» بكثير، لكن آراءه وحقائقه متناثرة عبر ثلاثة مجلدات ضخمة أو أربعة. صحيح أنني عرفت معظمها من خلال قراءة أطروحات بحثية لا حصر لها، و«كل» الدوريات المتعلقة بالزراعة والمتعلقة بالبستنة، لكن ذلك قد استغرق سنوات طويلة. «تكمن الصعوبة في أن تعرف المصادر التي يمكن الوثوق بها.» أما تقديم ادعاء واحد أو اثنين، فذلك لا يساوي شيئا؛ إذ إن الحقائق معقدة جدا. آمل أن أكون حذرا بحق في كل ما أذكره عن هذا الموضوع، وأظنني كذلك، مع أن كل ما طرحته، حتى الآن، مختصر «إلى حد بعيد» جدا. لقد وجدت أهمية كبيرة في التواصل مع هواة الحيوانات ومربيها. فعلى سبيل المثال، كنت قاعدا ذات مساء في حانة فاخرة لبيع شراب الجن في «بوره» وسط مجموعة من هواة الحمام عندما أشير إلى أن السيد بول أنشأ نوعا هجينا من الطيور النفاخة والحمام البادن ليحصل على حجم أكبر، ولو أنك رأيت إيماءات الرءوس المتجهمة الغامضة المروعة التي أبداها كل هواة تربية الحمام حيال هذا الإجراء الشائن، لأدركت مدى ضآلة علاقة التهجين بتحسين السلالات، ومدى خطورة هذه العملية على عدد لا نهائي من الأجيال. كل هذا قد اتضح بدرجة أكبر كثيرا مما لو كان مكتوبا في صفحات لا تضم سوى ادعاءات وما شابهها. غير أنني أكتب بعشوائية حمقاء. لا أعرف حقا كيف أستطيع إسداء نصائح بشأن الحصول على حقائق عن استيلاد السلالات وتحسينها. يعد الذهاب إلى العروض إحدى الطرق الممكنة. ولتقرأ أيضا «كل» الأطروحات البحثية عن أي حيوان داجن «واحد»، ولا تصدق أي شيء دون أن يكون مؤكدا بشدة. أما بخصوص محاضراتك، فأستطيع أن أقترح عليك بعض الحكايات الطريفة والجمل المسلية، إذا كنت تريد أن تضحك الحاضرين.
أشكرك شكرا جزيلا على إخباري برأي علماء التاريخ الطبيعي. إذا استطعنا على الإطلاق تكوين أي مجموعة ملتحمة من المؤمنين بالفكرة، فسننتصر مع مرور الوقت. أشعر بسعادة «بالغة» لأن رامزي في صفنا؛ لأنه واحد من نخبة علماء الجيولوجيا، في رأيي. أرسلت إليه نسخة. وآمل أن يكون قد تلقاها. أتحرق فضولا لمعرفة ما إذا كان بريستويتش قد تأثر على الإطلاق، لقد أرسلت إليه نسخة، ليس بصفته صديقا، ولكن بسبب جملة أو اثنتين في ورقة بحثية، جعلتاني أظن أنه كان متشككا .
المبجل سي كينجسلي في الطريق إلى تغيير رأيه. لقد أخبرني كاتريفاج في خطاب أنه يتفق معي إلى حد بعيد، ويقول إنه عرض مخططات بيانية كمخططاتي. مع خالص شكري من أعماق قلبي.
صديقك المنهك
صفحة غير معروفة