وفي سنة ثمان عشر ومئتين في أثناء السنة كتب المأمون (11إلى نائبه(1) بالعراق في امتحان العلماء كتابا مشهورا، فأحضر جماعة منهم: أحمد بن حنبل، وبشر بن الوليد، وعلي (12بن الجعد(2)، وعلي بن أبي مقاتل فعرض عليهم كتاب المأمون، (2فإذا(3) فيه مسألة خلق القرآن(4)، فعرضوا ووروا(5)، ولم يجيبوا(6).

فقالوا لبشر بن الوليد: ما تقول(7)؟

قال(8): أقول(9) كلام الله.

قالوا(10): لم نسألك عن هذا، أمخلوق هو، (9أم لا(11)؟ ...(12)

قال: ما أحسن غير ما قلت.

ثم قال لأحمد بن حنبل: ما تقول؟

قال: كلام الله.

قال: أمخلوق هو؟

قال: كلام الله لا أزيد ...(13).

ثم قال لعلي بن أبي(14) مقاتل: (13ما تقول(15)؟

Page 74