وانطلاقًا من هذا كله بدأت رحلات الأوربيين إلى شبه الجزيرة العربية، ثم تلتها بعثات علمية منتظمة اتجهت إلى مختلف أنحاء بلاد العرب، لتكشف لنا عن الحضارات العربية المختلفة، وكانت نتيجة هذه البعوث أن حصلنا على كثير من المعلومات التي تلقي أشعة قوية على الماضي العربي المجيد١، ونستطيع أن نتتبع جهود الأوربيين -من مغامرين ورحالة وبعثات علمية- في هذا السبيل، على النحو التالي. _________ ١ فؤاد حسنين: المرجع السابق ص٢٤٧.
أولًا: في جنوب شبه الجزيرة العربية تميزت الفترة ما بين عامي ١٥١٣، ١٧٥٦م، بالمغامرين من الرحالة الأوربيين إلى جنوب شبه الجزيرة العربية، ففي عام ١٥١٣م يهاجم "ألفونسو دي البوكرك" ميناء "عدن" بعد أن استولى البرتغاليون على مجموعة حصون في جنوب بلاد العرب، وكان قد رسم خطة دنيئة، يستولي بها على الجثمان الشريف، على صاحبه أفضل الصلاة والسلام، ثم يطلب في مقابل ذلك كنيسة القدس، ولكن الله رد كيده في نحره، "ويمكرون ويمكر الله والله خير الماكرين"، فباءت قواته بفشل ذريع أمام أسوار عدن الحصينة، كما أدى ذلك إلى أن يقوم الأتراك المسلمون بالاستيلاء على اليمن، بعد حملتين بحريتين في عامي ١٥١٩، ١٥٣٨م١. ثم تلت ذلك مغامرات فردية إلى "جِدّة" و"المخا" في عام ١٥١٧م، ثم مغامرة النصرانيّين "بائز ومونصرات" عام ١٥٨٩م، حيث كانا أول أوربيين يشاهدان "محرم بلقيس"، ثم رحلة المؤرخ اليسوعي "مانوئيل دي الميدا" في عام ١٦٣٣م، من عدن إلى خنفر ولحج٢. إلا أن الفضل الأكبر في الاكتشافات العلمية ببلاد العرب إبان القرن الثامن عشر، إنما يرجع إلى الألمان، وربما كان العالم "ميخايلس" هو أول من وجه الأنظار إلى بلاد العرب، وإلى الصلات القوية التي تربط بينها وبين العلوم المتصلة بالكتاب _________ ١ J. Pirenne، A La Decouverte De L'arabie، Paris، ١٩٥٨ وقد نقله إلى العربية: قدري قلعجي، تحت عنوان "اكتشاف جزيرة العرب" بيروت ١٩٦٣ ص٥٧-٥٨. ٢ نفس المرجع السابق ص٥٧-٦٤.