يقول تومي: «أكلنا الكثير منه وكان شهيا.» اشتغل هو وجاي لمدة نصف ساعة على الأقل معها؛ إذ كانا يجمعان الأكواب والأطباق وأدوات المائدة التي تبعثرت في كل مكان من المرج والشرفة والبيت، حتى في أكثر الأماكن الغريبة مثل أصص الزهور وتحت وسائد الكنبة.
رص الأولاد - إذ تراهم جويس أولادا - غسالة الأطباق بمهارة أكبر مما كان يمكن لها في حالة الإرهاق التي تعاني منها، وجهزوا الماء الساخن بالصابون ومياه الشطف الباردة في الحوضين لتنظيف الأكواب.
قالت جويس: «يمكن أن نبقي الأكواب للدورة التالية لغسالة الأطباق.» لكن تومي قال لا. - «لولا أنك فقدت صوابك بسبب كل ما قمت به اليوم، ما كنت فكرت في وضعها في غسالة الأطباق.»
يغسل جاي، وتجفف جويس، ويرص تومي. لا يزال يتذكر أماكن الأشياء في هذا المنزل. مات، في الشرفة، منخرط في نقاش متقد مع رجل من القسم الذي يدرس به في الجامعة. يبدو أنه ليس سكران للغاية كما كانت الأحضان العديدة والتوديعات المطولة تدل منذ فترة وجيزة.
تقول جويس: «ربما أكون قد فقدت صوابي لكن يراودني الآن إحساس داخلي بأن ألقي كل هذا في القمامة وأشتري بلاستيك.»
يقول تومي: «متلازمة ما بعد الحفلة. نعرفها تماما.»
تقول جويس: «إذن من تلك الفتاة بالفستان الأسود ... تلك التي تركت اللعبة؟» - «كريستي؟ لا بد أنك تقصدين كريستي، كريستي أودل، إنها زوجة جاستن، لكنها تحمل اسمها الخاص. تعرفين جاستن، أليس كذلك؟» - «بالطبع أعرفه. فقط لم أعرف أنه متزوج.»
يقول تومي مشاكسا إياها: «آه، كم كبروا.»
ويضيف: «جاستن في الثلاثين، وهي أكبر على الأرجح.»
يقول جاي: «أكبر بالتأكيد.»
Unknown page