أهو شيء يخصها هي؟

وعدت بأن تفعل أي شيء ينبغي عليها فعله، عندما تتبين ما هو.

كان ذلك تحوطا، كانت مقايضة لا يمكن اعتبارها مقايضة، وعدا ليس له أي معنى على الإطلاق.

غير أنها كانت قد جربت احتمالات متنوعة. فعلت ذلك كما لو أنها تقريبا كانت تصيغ هذه القصة لتحكيها لشخص ما - ليس ليونيل الآن - ولكن لشخص ما، على سبيل التسلية.

أن تقلع عن قراءة الكتب.

أن ترعى أطفالا من أسر مفككة ومن بلدان فقيرة؛ أن تجتهد في علاجهم من الجراح والإهمال.

أن تذهب إلى الكنيسة؛ أن تذعن للإيمان بالله.

أن تقص شعرها قصيرا، وأن تتوقف عن وضع مساحيق زينة الوجه، ألا تعود أبدا إلى رفع نهديها بحمالة صدر ذات أسلاك.

جلست على السرير، وقد أنهكتها كل هذه الحركة، وهذا الشرود الذي لا محل له من الإعراب. •••

الأمر المعقول أكثر مما عداه هو أن تكون المقايضة التي عليها أن تجريها هي أن تواصل العيش كما كانت تعيش. كانت المقايضة سارية المفعول من قبل. أن تتقبل ما قد كان وأن تدرك بوضوح ما قد يكون. الأيام والسنوات والمشاعر ستكون هي ذاتها بقدر كبير، عدا أن الطفلين سيكبران، وربما يكون هناك طفل آخر أو طفلان آخران، يكبران كذلك، أما هي وبريندان فسوف تتقدم بهما السن ومن ثم يشيخان.

Unknown page