وأقدمُ كتابٍ وَصَلنا في هذا الوضوع هو كتاب أبى عُبَيد، ويليه كتاب أبى العَمَيثل ثم كتاب المُبَرِّد. أما كتابا الأصمعي واليزيدي فقد فُقِدا، وإن كان السيوطي في المزْهِر قد حفظ لنا نماذج من كتاب الأصمعي.

١ - صدّر كراعٌ كتابَه بمقدِّمهَ قصيرةٍ، شرح فيها منهجه على الوجه الآتي:

(أ) هذا كتابٌ ألَّفْتُه فيما اجتمعت عليه الخاصّةُ والعامّةُ من الألفاظ التى عَمّت مرائيها، وخصت معانيها.

(ب) الكتاب مقسم إلى ستة أبواب:

الباب الأول منها: في ذكر أعضاءِ البَدَن من الرّأس إلى القَدَم.

والباب الثاني: في ذكر صنُوف اَلحيوانِ من الناس والسِّباع والبهائم والهَوامّ.

والباب الثالث: في ذكرِ الطَّير: الصوائد منها، والبغاث، وغير ذلك.

والباب الرابع: في ذكر السِّلاخ وما قاربه.

والباب الخامس: في ذكر السماءِ وما يليها.

(ج) وفي هذا الباب (السادس) ٢٨ فصلًا، على عدد حروف الهجاء من الألف إلى الياء.

(د) أثبت في كلِّ باب ما سَنَح من الشواهد .. ممّا يكون فيه الدَّلالة دون الإكثار والإطالة.

٢ - وتلا ذلك بالمادة اللغوية موزَّعة على أبوابها.