علاقة اعتباطية. ولما كنت أعني بالعلامة اللغوية النتيجة الإجمالية للربط بين الدال والمدلول، فإن بوسعي القول بإيجاز وبساطة: العلامة اللغوية علامة اعتباطية، ففكرة «الأخت»

Sister

لا ترتبط بأية علاقة داخلية مع السلسلة المتتابعة من الأصوات

s-o-r

التي تستعمل كدال بالنسبة لهذه الفكرة في اللغة الفرنسية، إذ يمكن تمثيل هذه الفكرة باستخدام أي سلسلة أخرى من الأصوات، وأكبر دليل على ذلك هو الفروق القائمة بين اللغات، بل وجود لغات مختلفة: فللمدلول «ثور» الدال

b-o-f

على طرف من الحدود (الفرنسية-الألمانية)، و (Ochs) o-k-s

على الطرف الآخر،

14

لقد استخدم لفظ «رمز»

Bog aan la aqoon