كنت أتمنى قبل هذا أن أسعد برؤيتك وتهنئتك على سلامة رجوعك من رحلتك الطويلة والمجيدة. لكن نظرا لأنني قلما أذهب إلى لندن، فقد لا نلتقي لبعض الوقت، إلا إن حملت على حضور اجتماعات الجمعية الجيولوجية.

إنني متلهف لمعرفة ما تنوي فعله بكل ما لديك من مواد - لقد سررت كثيرا بقراءة أجزاء من بعض خطاباتك، حتى إنني سأشعر بأسف شديد، إذا لم تسنح لي، باعتباري واحدا من العامة، فرصة قراءة المزيد. أفترض أنك الآن مشغول بشدة ومفعم بالبهجة: كم أتذكر جيدا سعادتي في الشهور القليلة الأولى لي في إنجلترا - فقد كانت تستحق كل المتاعب التي يصادفها المرء في مواجهة العديد من العواصف! لكنني ابتعدت عن الموضوع الذي جعلني أكتب إليك، وهو إبداء سعادتي بأن هنزلو (كما أخبرني منذ عدة أيام في خطاب) قد أرسل لك مجموعتي الصغيرة من النباتات. لا يمكن أن يخطر لك حجم سعادتي لذلك؛ حيث إنني كنت أخشى أنها قد تضيع كلها، وهي التي، على قلتها، صادفت متاعب جمة في جمعها. ثمة ملحوظات قليلة جدا، التي أعتقد أن هنزلو قد تلقاها، والتي تصف المواطن، إلخ، الخاصة بقليل من النباتات شديدة التميز. وقد أوليت الزهور الجبلية لتييرا ديل فويجو اهتماما خاصا، وأوقن أنني حصلت على كل النباتات التي كانت مزهرة في باتاجونيا في المواسم التي مرت حين كنا هناك. طالما اعتقدت أن أي موجز عام للحياة النباتية على اليابسة الممتدة بعيدا حتى البحار الجنوبية، سيكون مثيرا للفضول للغاية. فلتدل بملحوظات مقارنة حول الأنواع القريبة من الأنواع الأوروبية، لصالح الجهلاء في علم النباتات من أمثالي. طالما رأيت أن من النقاط المثيرة للفضول اكتشاف ما إن كان هناك العديد من الأجناس الأوروبية في تييرا ديل فويجو التي ليست موجودة على امتداد سلاسل جبال أمريكا الجنوبية؛ إن المقارنة في هذه الحالة ستكون هائلة، فلتذكر في أي موجز تضعه، أي الأجناس أمريكية وأيها أوروبية، وكم هي كبيرة الاختلافات بين الأنواع ، حين تكون الأجناس أوروبية، من أجل الجهلاء من أمثالي .

أرجو أن يرسل لك هنزلو نباتاتي التي أحضرتها من جزر جالاباجوس (وهي التي أبدى هومبولت نفسه اهتماما كبيرا بشأنها) - لقد تكبدت كثيرا من العناء في جمع كل ما استطعت جمعه. أعتقد أن نباتات هذا الأرخبيل تمثل حالة تكاد تكون موازية لتلك الخاصة بنباتات سانت هيلينا، التي طالما أثارت الاهتمام. أرجو المعذرة على هذا الخطاب الطويل غير المترابط، ولك مني كل الصدق يا سيدي العزيز.

مع إخلاصي الشديد

سي داروين

هلا تفضلت بإبلاغ السير دبليو هوكر احترامي وتحياتي؟ [كتب أبي عام 1846 مشيرا إلى عمل السير جيه دي هوكر عن الحياة النباتية في جالاباجوس قائلا:

لا أستطيع أن أخبرك بحجم سعادتي بنتائج دراستك واندهاشي منها؛ فكم تؤيد لدرجة غريبة فرضيتي حول الاختلافات في حيوانات الجزر المختلفة، التي طالما كانت مصدر قلق لي.

ثم كتب مرة أخرى (1849):

تلقيت أبحاثك حول جالاباجوس [التي نشرتها الجمعية اللينية وتضمنت نتائج دراسة هوكر لنباتات جالاباجوس الخاصة بأبي] منذ عدة أسابيع، وقد بدأت قراءتها بمجرد وصولها. حقا مهما قلت فلن أستطيع أن أعبر عن إعجابي الشديد بالنقاش الجغرافي الذي جاء بها: إنه في رأيي نموذج مثالي لما يجب أن يكون عليه نقاش كهذا؛ لقد استغرقني قراءته والتمعن فيه أربعة أيام. كم تبدو الحياة النباتية لجرز ساندويتش مثيرة للاهتمام! وكم أتمنى لو كانت لديك مواد حتى تتناول حياتها النباتية كما فعلت فيما يتعلق بجالاباجوس. في البحث التصنيفي، انتابني شيء من خيبة الأمل لعدم العثور على ملحوظات عامة عن علاقات القرابة والبنيات، إلخ، مثل التي غالبا ما تذكرها في الحوارات، ومثل التي قدمها دي كوندول وسانت إيلير في كل أبحاثهما تقريبا، وهو ما يجعلها مثيرة للاهتمام حتى لمن هو ليس بعالم نبات. «بعد ذلك بفترة وجيزة [يستأنف السير جيه دي هوكر الحديث] في خطاب بتاريخ يناير 1844، ذكر موضوع «أصل الأنواع»، وأعتقد أنني كنت أول من يخبره بأفكاره التي كانت جديدة حينذاك حول الموضوع، والتي أنقلها من خطابه هنا؛ لأهميتها باعتبارها مساهمة في تاريخ نظرية التطور»]:

من تشارلز داروين إلى جيه دي هوكر [11 يناير، 1844]

Bog aan la aqoon