مولده ووفاته: لم يذكر أحد من المؤرخين تاريخ أو مكان ميلاده، وكل ما ذكروه إشارات تعين على استنتاج أنه ولد بمصر في الربع الثاني من القرن الثالث الهجري، أو نحو ذلك. وهذه الإشارات هي: (أ) كان معاصرًا لابن دريد (١)، وقد ولد ابن دريد عام ٢٢٣هـ = (٨٣٨ م). (ب) درس على يد أبى علي الدَّينَوَرِيّ (٢)، وقد توفي الدَّينَوَرِيّ عام ٢٨٩هـ = (٩٠٢م). (ج) درس على نحاةٍ بصريين وكوفيين (٣). وآخر نحاة المدرستين هما ثَعْلب، المتوفي، عام ٢٩١هـ = (٩٠٣م) والمُبَرِّد، المتوفى عام ٢٨٥هـ = (٨٩٨م). وعلى كل حال فقد امتدت حياته عام ٣٠٩م على الأقل، بناء على أن القفطي (٤) رأى جزءًا من كتابه المُنَضِّد نَسَخَه كراع بنفسه، وكتب في آخره أنه أَكْمَلَ وِرَاقة في سنة تسع وثلثمائة. وبناء على ما ذكر المؤرخ الكبيرُ ابن شاكر (٥)، فقد كانت وفاة كراع عام ٣١٠هـ = (٩٢٢م). أما التاريخ الذى اقتبسه بروكلمان (٦) عن ياقوت، وادَّعى فيه أن ياقوتًا رأى كتابًا نَسَخه كراع عام ٣١٧ - فخطأ؛ لأنّ التاريخ الموجود في الأدباء (٧) هو ٣٠٧ لا ٣١٧.

(١) معجم الأدباء ١٣/ ١٢، ونص عبارته: "متقدم العصر في أيام ابن دريد". (٢) المنتخب لكراع ص ١٢٨، ١٣٢. (٣) القفطي ٣/ ٢٤٠. (٤) المرجع السابق والصفحة نفسها. (٥) كحالة: معجم المؤلفين ٧/ ١٧ نقلًا عن عيون التواريخ لابن شاكر. (٦) تاريخ الأدب ٢/ ٢٧٤. (٧) ١٣/ ١٢، ونص عبارته: "وجدت خطه على المنضد من تصنيفه، وقد كتبه سنة ٣٠٧".