جلس الزوج جلسة معتدلة معطيا ظهره لعمود ركن الزينة، ووضع سيفه العسكري بالعرض أمام ركبتيه.

ثم جلست ريكو معتدلة كذلك على بعد قطعة واحدة من حصير التاتامي. ولأن كل ما فيها أبيض، فقد بدا أحمر الشفاه الخفيف الذي وضعته على شفتيها لامعا للغاية.

ظل الاثنان يتأملان بعضهما ، تفصلهما عن بعض قطعة حصير تاتامي واحدة. يوجد السيف العسكري أمام ركبة الزوج. عندما رأته ريكو تذكرت أحداث أول ليلة بينهما، فلم تقدر على احتمال الحزن. فقال لها الزوج بصوت خافت لا يكاد يسمع: «لأنه لا يوجد من يقوم بال «كاي شاكو».

2

فسأقطع بطني بعمق. ربما يكون هذا مشهدا مؤلما، ولكن يجب ألا تجزعي؛ فعلى أي الأحوال النظر إلى الموت عن قرب أمر مريع. لا يجب تحبطي أبدا إذا شاهدت ذلك. هل فهمت؟»

قالت ريكو: «فهمت.» ثم نكست رأسها عميقا.

عندما رأى الزوج ذلك الجسد الأبيض البض، أحس أمام مواجهة الموت بأنه تذوق نشوة عجيبة المذاق. ما سيقوم به الآن هو فعله كرجل عسكري، وهو ما لم تره زوجته من قبل قط. إنه الموت المعادل تماما في صفاته للموت في ساحة الحرب، والذي يحتاج إلى عزيمة مساوية تماما لعزيمة المعارك الفاصلة في ساحة الوغى. إنه سيري زوجته الآن شكل ساحة القتال.

للحظة قاد ذلك الزوج إلى أوهام عجيبة، أوهام تجعله يموت وحيدا في ساحة القتال، ولكن زوجته الجميلة توجد أمام عينيه، فهو يضع كل قدم من قدميه على أحد هذين المشهدين المتباعدين، فيجسد وجودا مشتركا لأمرين يستحيل وجودهما معا، مما يوجد مذاقا حلوا لا يمكن التعبير عنه لشعوره أنه الآن على وشك الانتحار، حتى اعتقد أن تلك ولا ريب هي السعادة الحقيقية. إن تتبع عيني زوجته الجميلة لموته لحظة بلحظة، يجعله يحصل على الموت في جو تفوح فيه نسائم خفيفة ذات عطر رائع. وعند ذلك يوجد شيء ما رضي له به؛ شيء ما مجهول، في عالم لا يعلمه الآخرون، عالم غير مسموح لأحد آخر أبدا، أصبح مباحا له. منظر زوجته الجميلة التي أمامه، في زي الكيمونو الأبيض كالعروس، يجعل الزوج يحس أنه يرى فيها صورة الإمبراطور والوطن وراية الجيش وكل شيء أحبه، ثم هو الآن يضحي بحياته من أجله؛ فكل هؤلاء مساوون لزوجته التي أمامه، من أي مكان، مهما كان بعيدا، لهم وجود يغمره الآن بالنظر والتأمل بعيون لا ينقطع منها إشعاع الطهر والبراءة.

وكذلك كانت ريكو، وهي تتأمل هيئة زوجها الذي على وشك الموت، تفكر في أنه لا يوجد في هذا العالم ما هو أجمل منه. ذلك الزوج الذي يناسبه تماما الزي العسكري، وتلك الحواجب الصارمة مع تلك الشفاه المضمومة بإحكام، على الأرجح أنهما تعبران عن أقصى ما يصل إليها الجمال الرجولي وهو يواجه الموت الآن.

فجأة قال الزوج: «حسنا، حان وقت العمل.»

Неизвестная страница