ولكن لم يذكر مولينز وسيمبسون شيئا عن هذا الاستغلال في التقريرين اللذين قدماهما إلى جرانت بعد ساعة. قال سيمبسون إن السيد والسيدة راتكليف كانت تجمعهما علاقة ودية، يتخللها أوقات من الشجار الشديد. لم يكن سيمبسون قادرا على تحديد ما إذا كان الشجار قد بدأ بسبب عيوب السيد راتكليف أو بسبب استيائه من زوجته؛ لأن الخادمة لم تكن موجودة قط عند بداية أي شجار. فقد كانت تسمع من وراء باب مغلق عادة. وقد حدث الخلاف الأكبر عندما عادا إلى المنزل ليلة حدوث جريمة القتل. ومنذ ذلك الحين لم يكونا على وفاق. وكانت السيدة راتكليف قد نوت الذهاب إلى يوركشاير في اليوم التالي لجريمة القتل، لكنها كانت مستاءة للغاية لذا لم تتمكن من الذهاب؛ وبعد التحقيق، ذهبت هي وأختها إلى إيستبورن، حيث تمكث الآن في فندق جراند باراد. لقد كانت شخصا يتمتع بميول مفاجئة وعنيفة تجاه الآخرين، وخلال الوقت الذي كانت تحبهم فيه، كانت تصبح غير منطقية بشأنهم. كان لديها القليل من المال الخاص بها، وكانت مستقلة إلى حد ما عن زوجها.
قال مولينز إنه في المنزل رقم 98 واجه صعوبة في جعل السيدة إيفريت مهتمة بما يكفي للسماح له بفتح سلته. لقد أصرت على أنها لا تريد شيئا. وعندما كشف بضاعته، كان أول شيء لاحظته عيناها هو الخنجر. وألقت عليه على الفور نظرة يملؤها الشك وقالت: «ارحل!» وأغلقت الباب في وجهه. «ماذا تعتقد؟ هل تعرفت عليه؟»
لم يستطع مولينز أن يقدم إجابة عن السؤال، لكن رؤية الخنجر هي التي جعلتها تغلق الباب هكذا. كانت بصدد تقبله حتى رأت الخنجر. ولم تره الخادمة في شارع ليمونورا من قبل. وهذا ما كان على يقين بشأنه.
عندما أذن جرانت لمولينز بالانصراف، ووضع الخنجر في درجه مرة أخرى، جلس يفكر مدة طويلة. كان هذا يوما مشئوما. لم يكن هناك اعتقال - على الرغم من أنه كان يميل إلى التفكير في ذلك الأمر على أنه نعمة ونقمة في آن واحد - كان هناك الاكتشاف المذهل أن سوريل كان من المفترض أن يذهب حقا إلى أمريكا، ولم يكن هناك أي أثر للأوراق النقدية التي سلمت إلى لامونت مع ما تبقى من المائتين والثلاثة والعشرين جنيها، التي أرسل منها الصديق المجهول الخمسة والعشرين جنيها. لقد مرت سبعة أيام على جريمة القتل، وسلمت الأوراق النقدية قبل ذلك، ولم يعثر على أدنى أثر لها، باستثناء الخمسة والعشرين جنيها التي كانت بحوزتهم. علاوة على ذلك، لم يجلب مستطلعاه أي شيء ذي أهمية. ولا يمكنه بأي حال من الأحوال تفسير العلاقة بين السيدة راتكليف وسوريل. كان يميل إلى الاعتقاد بأن صدفة هي التي وضعت اسميهما معا في قائمة ركاب السفينة ووضعتهما معا في صف الانتظار. إن صدمة زوجها عندما ذكر جرانت الرحيل إلى نيويورك ربما كانت مجرد نتيجة لتذكر أنه أغفل إخبار المفتش برحيل زوجته المعتزم. أما بالنسبة إلى السيدة إيفريت، فإن انسحابها المفاجئ كان ينم أكثر عن ذكائها وليس عن شعورها بالذنب. قال مولينز إنها نظرت إليه بريبة. لم تحاول الخروج من الموقف بعجرفة بتجاهل الخنجر أو عن طريق لفت الانتباه إليه باستهتار. كانت مرتابة فقط. لذا قرر منح السيدة إيفريت مزيدا من العلامات من أجل ذكائها وتبرئتها من التواطؤ في ارتكاب الجريمة. أما بالنسبة إلى آل راتكليف، فسوف يخرجهما مؤقتا. فهما لا يتناسبان مع الأمر، ولم يكن هناك دليل. وغالبا ما تتناسب الأشياء مع قناعة الشرطة عندما لا يوجد دليل على الإطلاق، ولكن هنا الأشياء غير مناسبة وغير مدعومة بالأدلة؛ ومن ثم يجب أن تنحى جانبا. في الوقت الحالي، سيكتشف سبب إخبار السيدة راتكليف لخادمتها بأنها ذاهبة إلى يوركشاير عندما كانت تنوي السفر إلى الخارج.
رن الهاتف. التقط جرانت السماعة بشغف لم يكن يدركه. كان ويليامز. «لقد حددنا مكانه، يا سيدي. هل تود المجيء أم نواصل عملنا؟»
قال له ويليامز: «أين المكان؟ هل أمنت جميع المخارج؟ هل توجد أي فرصة للفشل إذا انتظرنا قليلا؟» «أوه، لا يا سيدي. لقد تمكنا منه تماما.» «في هذه الحالة قابلني عند نهاية شارع بريكستون من ناحية زقاق أكر لين بعد نصف ساعة.»
عندما انضم إلى مرءوسه، سأل عن التفاصيل، وقدمها له ويليامز وهما يمضيان قدما. لقد وجد رجله من خلال سماسرة المنازل. كان لامونت يشغل شقة مفروشة في طابق علوي - غرفتان صغيرتان - قبل ثلاثة أيام من جريمة القتل، وانتقل إلى هنا في اليوم الفعلي للجريمة، في الصباح.
نعم، اعتقد جرانت أن ذلك يناسب قصة السيدة إيفريت. سأل: «ما الاسم الذي أطلقه على نفسه؟».
قال ويليامز: «اسمه.» «ماذا! اسمه؟» كرر جرانت غير مصدق، وكان صامتا ومضطربا بشكل غامض. «حسنا، لقد أبليت بلاء حسنا، ويليامز، للوصول إليه بهذه السرعة. طائر جبان، أليس كذلك؟»
قال ويليامز بتأكيد: «إنه كذلك. حتى الآن لم أتمكن من الحصول على أي شخص قال إنه رآه. إن «جبان» هي أفضل كلمة لوصفه. ها قد وصلنا يا سيدي. المنزل هو الرابع في الصف من هنا.»
Неизвестная страница