بعد صمت قال الرجل: «حسنا، لم يكن بإمكانك فعل المزيد من أجلي لو كنت كذلك.»
قالت: «أنا سعيدة لأنك لست كذلك.» كان هناك صمت طويل آخر.
سألت فجأة: «ما اسمك؟».
فكر لحظة واحدة. وقال: «جورج لو.»
قالت: «نعم؛ لكن لا تفكر في المرة القادمة. يوجد قطار شمالا متجه إلى إنفرنيس، يغادر ويفرلي في الساعة العاشرة من صباح الغد. سيكون عليك قضاء ليلة الغد في إنفرنيس. لقد كتبت على ورقة ما ستفعله بعد ذلك.» «يبدو أنك متأكدة تماما من أنه لن يحدث شيء في كينجز كروس.»
قالت: «لا، لست متأكدة. فرجال الشرطة ليسوا حمقى - وهذا الرجل من سكوتلانديارد لم يصدق نصف ما قلته - لكنهم مجرد بشر. ومع ذلك، لن أعطيك تلك الورقة حتى يغادر القطار.»
قال: «أتمنى لو كان لدي هذا المسدس الآن!» «أنا سعيدة لأنه ليس معك. لقد جعلت من نفسك أضحوكة كبيرة بالفعل.» «لن أستخدمه . سيمنحني الشجاعة فقط.» «أرجوك جيري، كن متعقلا. لا ترتكب أي شيء سخيف وتفسد الأمور.»
خيم الصمت مرة أخرى، المرأة تجلس منتصبة ومتنبهة، والرجل منكمش في الزاوية، يكاد لا يرى. ذهبا على هذا النحو إلى غرب لندن، عبر الميادين المظلمة شمال شارع أكسفورد، إلى طريق يوستون، وأخذا منعطفا حادا جهة اليسار إلى كينجز كروس. حانت اللحظة المناسبة.
قالت: «ادفع أنت لسيارة الأجرة وسأحصل أنا على التذكرة.»
وبينما كان لامونت يدفع للسائق، أخفى ظل قبعته المثنية لأسفل وجهه؛ لذا كان ظهره المتراجع هو كل ما لاحظته نظرة السائق المحدقة غير المبالية. جاء حمال وأخذ منه أغراضه، وسلمها له عن طيب خاطر. والآن بعد أن حان الوقت، لم يستطع تمالك «أعصابه». فإن عليه المخاطرة بكل شيء لنجاح المحاولة، وكان بإمكانه أن يلعب الدور بشكل جيد. عندما انضمت إليه المرأة من مكتب الحجز، كان التغيير الذي طرأ عليه واضحا في الاستحسان الذي ظهر على وجهها البارد. ذهبا معا إلى الرصيف وتبعا الحمال لأسفل، بحثا عن مقعد في الزاوية. لقد قدما صورة مقنعة بما فيه الكفاية - الرجل مع الغطاء وحقيبة الجولف والشطائر، والمرأة التي تساعد في حمل المعطف الإضافي للرجل.
Неизвестная страница