شكل 1-1: خريطة الهند «تشتمل علي اتساع يعدل 750 فرسخا تقريبا، وفيها ذكر للأمكنة المحتوية على أهم المباني، وتعدل كل درجة عرض نحو 112 كيومترا»، «من تخطيط المؤلف».

أجل، يرى الغربيون أن نهر السند أعار من اسمه البلاد الحافلة بالأسرار الواقعة فيما وراءه فما فتئوا يطمعون فيها، غير أنه لا يسلم بهذا على علاته ما احتمل اشتقاق اسم «الهند» من اسم الإله «إندرا».

والأمر مهما يكن فإن اسم الهند قد أطلق على كثير من البلدان، فمن ذلك أن تمثلت بلاد الهند لخيال الأوربيين أرضا لكل عجيب ومنبعا لكل ثروة، فبحثوا عن طريقها فبدوا ضحية الأوهام في الغالب، فظن «كريستوف كولونب» أنه بلغها بسفنه حينما وصل إلى الدنيا الجديدة، فكان ما نعلمه من تسمية الدنيا الجديدة ببلاد الهند الغربية، ومن ذلك تسمية كثير من جزر آسيا والأوقيانوس بالاسم الذي أطلقه الإغريق على وادي السند.

وأما نحن فنقصد بكلمة الهند في هذا الكتاب شبه الجزيرة التي تحيط بها جبال آسام وهمالية وكارا كورم وهندوكش وسليمان والبحر، ونقصد بكلمة «الهندوستان» المثلث الشمالي من بلاد الهند، ونقصد بكلمة «الدكن» المثلث الجنوبي منها. (2) الهندوستان

يتألف أكبر حد للهندوستان من جبال همالية التي هي أعلى سلسلة في الكرة الأرضية، والتي ينظر الهندوس إلى شعافها المقدسة باحترام فيسمونها «سقف الدنيا»، وتبدو هذه الجبال العظيمة في مجموعها كمصور ضخم مائل يزيد ارتفاع طرفه الأعلى عن ستة آلاف متر، ويبلغ معدل علوه المتوسط أربعة آلاف متر، وتجد بين ذلك السد المنيع الهائل من الشواهق ما يصل ارتفاعه إلى ثمانية آلاف متر أو تسعة آلاف متر.

وأظهر ما يبدو ذلك في القسم الغربي من جبال همالية، ويتسع عرض هذه الجبال فوق منابع الأنهر الكبرى: السند والغنج وجمنة وستلج، ثم تختلط هذه الجبال بهضاب التبت العالية، ثم تفقد منظرها الملتوي فتمتد من هنالك هضاب واسعة كئيبة تزيد ارتفاعا عن أعلى ذرى جبال أوروبا، فما هي بالتابعة جغرافيا للهند ولا للتركستان ولا للتبت، وما هي بالتي ينمو فيها نبات، وما هي بالتي يجد الماء الذي يتجمع فيها أحيانا منفذا أو منحدرا ليسيل منه، وما هي بالتي يصلح هواؤها لتنفس السائح المقدام، فهي «بلاد الموت الكريهة» كما يدعوها به أهالي تلك الأصقاع.

لم تمسح ذرى كارا كورم المرهوبة المشرفة على جبال همالية في أي زمن، فقد يأتي زمن تخلع فيه إحداها ملك الجبال غوري شنكر الرائع الخالع لبركان أند: جمبورازو الذي عد أعلى جبل في العالم زمنا طويلا.

يقوم طود غوري شنكر متوجها إلى القسم الشرقي من جبال همالية، ويتألف من اتجاه شوامخ ديول غيري وغوري شنكر وكنجنجنغها خط مستند إلى ما وراء همالية يعد في مجموعه سلسلة تلك الجبال الحقيقية من غير أن يشتمل على الذرى المهمة، على حين تمتد إلى الشمال وإلى الجنوب سلسلتان أخريان متآزيتان تسمى إحداهما غنغ ديسري المشرفة على التبت، وتسمى الأخرى همالية الدنيا التي هي أقل ضخامة من تلك فتهبط بالتدريج بين روافد نهر الغنج الشمالية.

وتشغل جبال همالية أرضا تزيد مساحتها على مساحة فرنسا، وهي أمنع متراس أقامته الطبيعة بين بلدين أو أمتين، ومن الصعوبة أن تجد رابطة بين أراضي شمال الهند العالية وأودية الجنوب الواسعة العميقة سواء في أمر السكان أو في أمر الطبائع والأخلاق.

شكل 1-2: قرية دنكور في جبال همالية الغربية.

Неизвестная страница