قال الإمام مالك: "عرضت كتابي هذا على سبعين فقيهًا من فقهاء المدينة فكلهم واطأني عليه فسميته: الموطأ". ١ موضوعه: اشتمل على أحاديث الرسول ﷺ وأقوال الصحابة وفتاوى التابعين وقد انتقاه من مائة ألف حديث كان يرويها ٢. عدد أحاديثه: يبلغ عدد أحاديث "الموطأ" - رواية يحيى بن يحي الأندلسي عنه – (٨٥٣) حديثًا ٣. ويقول أبو بكر الأبهري جملة ما في "الموطأ" من الآثار عن النبي ﷺ وعن الصحابة والتابعين (١٧٢٠) حديثًا، المسند منها (٦٠٠)، والمرسل (٢٢٢)، والموقوف (٦١٣)، ومن قول التابعين (٢٨٥) . ٤ وقد يختلف عددها لتباين روايات "الموطأ" عن الإمام مالك؛ ولأنه كان دائم التهذيب والتنقيح لموطأه، إذ مكث في تصنيفه وتهذيبه أربعين عامًا. مرتبة أحاديثه: قال الإمام الشافعي: "أصح كتاب بعد كتاب الله "موطأ الإمام

١ تنوير الحوالك للسيوطي ص: ٧. ٢ المصدر السابق ص: ٨. ٣ تجريد التمهيد لابن عبد البر ص: ٢٥٨. ٤ تنوير الحوالك للسيوطي ص: ٨.