إن الهدف من البحث التاريخي هو صنع معرفة علمية من الماضي الإنساني، ونعني بالعلمية أنها تستند إلى طائق عقلانية توصل إلى الحقيقة بقدر ما تسمح به الظروف التي تخضع لها، وهي ظروف تقنية "طبيعة الوثائق المستخدمة ووجودها" وظروف منطقية "تلك التي تحللها نظرية المعرفة"، هذا وإن مراحل أو خطوات صنع المعرفة العلمية هي:

١- اختيار الموضوع.

٢- تقميش المصادر.

٣- النقد.

٤- التركيب.

٥- إنشاء الموضوع١.

أي:

١- اختيار المشكلة.

٢- جمع الحقائق والوثائق وتدوينها.

٣- نقد الوقائع والحقائق.

٤- صياغة الفرضيات التي تفسر الأحداث واختبارها.

٥- تفسير نتائج البحث وكتابة تقرير عنه٢.

- اختيار موضوع البحث:

إن الأصول العامة لاختيار موضع المشكلة المراد بحثها واحدة في كل المناهج:

١ المرجع السابق ص١٦٤.

٢ فاخر عاقل: أسس البحث العلمي في العلوم السلوكية، مرجع سبق ذكره، ص١٠١-١٠٢.