ويداوم المهدي في خارج منزله على لبس ثياب من كتان، فإذا ما كان في بيته ارتدى ملابس من نسائج ثمينة، وهو إذا ما استلقى على وسائد من سندس

22

وإستبرق

23

أراحه نساؤه القائمات وراءه بريش النعام، ومسدته

24

نساء أخر، ويلبس أقربهن وقوفا منه ثيابا أفخر من ثياب غيرهن، ويباع الماء الذي يغتسل به والتراب الذي يطؤه من المؤمنين، ويمرض ستة أيام، ويموت مسموما من قبل أمينة أو ضحية سمنه.

وكان غوردون مخلصا باسلا شريفا صنديدا لا عيب فيه ولا يرهب الردى فخر صريعا وحيدا بطعنات جمع من القتلة، وقد تعقبه الخطيب الشعبي عن كثب متورما منتفخا محاطا بنساء وأكياس من ذهب، فظل أحدهما ملعونا وتوج الآخر بإكليل أسطوري.

الفصل الحادي عشر

كان النيل قبضة قبائل من الهمج ودت لو تسده، وماذا يكون مصير مصر لو وقع ذلك؟ حتى إن النيل لو داوم على جريانه، حتى إن غرين النيل الأزرق لو داوم على إخصاب الوادي، ما حال ذلك - ذات يوم - دون نزول تلك القبائل - كأجدادها منذ ألفي سنة أو ثلاثة آلاف سنة - إلى مصر للاستيلاء عليها ومراقبة ساحل البحر الأحمر وقطع طريق الهند على السفن البريطانية. وهل يتعذر ذلك بعد الذي حدث ؟

ناپیژندل شوی مخ