جفلت لورنا لقوله. «إنها لا تريد مالا.» «حقا؟» «ليس لهذا السبب كانت تحكي لي ذلك.» «لا تكوني واثقة أكثر من اللازم.»

ظلت راقدة متصلبة الجسد. لم تجبه بشيء؛ وعندئذ فكرت في شيء قد يعدل من مزاجه المتعكر. «لن تمكث هنا لأكثر من أسبوعين.»

أتى دوره لكيلا يجيبها بشيء. «ألا ترى أنها لطيفة المظهر؟» «بلى.»

كانت على وشك أن تخبره بأن بولي كانت هي من صنعت لها فستان الزفاف. كانت قد خططت أن تتزوج مرتدية تاييرها الكحلي، ولكن بولي قالت، قبل الزفاف بأيام معدودة: «لن يحدث هذا.» وهكذا أخرجت ثوبها الخاص بحفلات المدرسة الثانوية (كانت بولي على الدوام أكثر شعبية من لورنا، وكانت تذهب إلى الحفلات الراقصة)، وأضافت إليه وصلات من شرائط مزركشة بيضاء، وخاطت فيه كمين من الشيفون المزركش؛ لأن الطير يحتاج لجناحين أبيضين حتى يطير، هكذا قالت.

ولكن ما الذي قد يكترث له بشأن ذلك؟ •••

كان ليونيل قد سافر لبضعة أيام؛ تقاعد والده عن العمل، وكان ليونيل يساعده في الانتقال من البلدة التي تقع في سلاسل روكي الجبلية إلى جزيرة فانكوفر. في اليوم التالي على وصول بولي، تلقت لورنا رسالة منه. ليست قصيدة بل رسالة حقيقية، على الرغم من أنها كانت في غاية الإيجاز.

حلمت بأنني آخذك في جولة على دراجتي. كنا منطلقين بسرعة شديدة. لم يبد أنك خائفة، ومع ذلك ربما كان عليك أن تخافي. يجب ألا نشعر بأننا مطالبين بتفسير لهذا الحلم.

غادر بريندان المنزل مبكرا، كان يدرس في المدرسة الصيفية، وقال إنه سيتناول الإفطار في الكافيتريا. خرجت بولي من غرفتها بمجرد أن انصرف هو. ارتدت سروالا بدلا من تنورتها المكشكشة، وراحت تبتسم طوال الوقت، كما لو كان بفعل مزحة تخصها وحدها. ظلت تراوغ برأسها تجنبا لعيني لورنا.

قالت: «من الأفضل أن أخرج وأرى شيئا ما من فانكوفر . بما أنه يبدو غالبا أنني لن آتي إلى هنا مرة أخرى.»

وضعت لورنا بعض علامات على خريطة، وقدمت لها التوجيهات اللازمة، وقالت لها إنها آسفة لأنها لا تستطيع مرافقتها، ولكن مع وجود الأطفال سيكون الخروج مجرد متاعب لا داعي لها. «أوه، لا. لم أتوقع منك أن تصحبيني؛ فلم آت إلى هنا كي أشغلك طوال الوقت.»

ناپیژندل شوی مخ