شاع في الأدب العربي القول المأثور: «أعذب الشعر أكذبه» ويقول ابن رشيق القيرواني في العمدة: «من فضائل الشعر أن الكذب الذي اجتمع الناس على قبحه حسن فيه»، وهكذا تجد في كتب الأدب كثيرا من هذه الأقوال.

ويمكن تفسيرها بأحد أمرين أو هما معا: (1)

أن الشاعر في كثير من مواقفه يعتمد على المبالغة والغلو فيها كقول أبي نواس:

وأخفت أهل الشرك حتى إنه

لتخافك النطف التي لم تخلق

وقول أبي تمام:

فقد بث عبد الله خوف انتقامه

على الليل حتى ما تدب عقاربه

وقول الخبزأرزى:

ذبت من الشوق فلوزج بي

ناپیژندل شوی مخ