ملحوظة:

نظرا إلى أنك لست جيولوجيا فعليا، دعني أضيف أن لايل يظن أن الفصل المتعلق بقصور السجل الجيولوجي «ليس» مبالغا فيه.

من تشارلز داروين إلى دبليو بي كاربنتر

إلكلي، يوركشاير،

19 نوفمبر [1859]

عزيزي كاربنتر

أرجو أن تعذرني على إزعاجك مجددا. إذا استطعت، بعد قراءة كتابي، التوصل إلى استنتاج قاطع بأي درجة كانت، فهل يكون من غير الملائم أن أطلب منك إرسال خطاب إلي؟ لا أطلب مناقشة مطولة، بل فكرة موجزة فحسب عن انطباعك العام. فبناء على معرفتك الواسعة، وعادتك في تحري الحقيقة، وقدراتك، فإنني أكن لرأيك أعلى درجات التقدير. وبالرغم من أنني أومن بصحة اعتقادي بالطبع، فأنا أرى أن الاعتقاد لا يكون حيويا إلا حين يتشارك أناس آخرون في الإيمان به. وحتى الآن لا أعرف سوى مؤمن واحد، لكني أعتبره صاحب الخبرة الأكبر، وأقصد هنا هوكر. حين أتأمل الحالات العديدة التي عكف فيها رجال على دراسة موضوع واحد على مدار سنوات، وأقنعوا أنفسهم بصحة أكثر الاعتقادات حماقة، أحيانا ما يراودني قليل من الخوف حيال احتمالية أن أكون واحدا من هؤلاء المجانين المهووسين بفكرة واحدة.

أرجو مجددا أن تعذرني على هذا الطلب الذي أخشى أن تراه غير ملائم. تكفيني رسالة قصيرة، وأستطيع أن أتحمل رأيا معارضا مخالفا، فسيتحتم علي تحمل الكثير من مثل هذه الآراء.

صديقك المخلص

سي داروين

Halaman tidak diketahui