واسمه عمرو بن القيس بن كعب بن سواد بن غنم بن كعب بن سلمة بن سعد بن علي بن اسد بن سادرة بن يزيد بن جشم بن الخزرج الانصاري السلمي ، يكنى أبا عبد الله ، وقيل أبا عبد الرحمن . شهد العقبة الثانية ، ولم يشهد بدرا على الصحيح ، وشهد المشاهد بعد ذلك إلا تبوك : وخبره في التخلف عنها مشهور(1) . ألبسه النبي لللة لأمته يوم أحد وكانت صفراء ، ولبس عليه السلام لأمة(2) كعب . فجرح كعب أحد عشر جرحا . وعن محمد بن سيرين قال : كان شعراء المسلمين : حسان بن ثابت وعبد الله بن رواحة ، وكعب بن مالك . فكان كعب يخوفهم الحرب ، وابن رواحة يعيرهم بالكفر ، وحسان يقبل على الأنساب . قال ابن سيرين فبلغني أن دوسا إنما أسلمت فرقا(2) من قول كعب : قضينا من تهامة كل وتر