هذا فيما يتعلق بقبائل البدو في سيناء، وأما الحضر في مدن الطور، ونخل والعريش، والشيخ زويد، وعيون موسى، والشط وغيرها، فسيأتي الكلام عليهم في الفصل التالي. (4) عدد سكان سيناء من بدو وحضر

أما عدد سكان الجزيرة فلا يمكن معرفته بالتدقيق؛ لعدم وجود إحصاء قانوني؛ ولأن البدو تنفر من التعداد، وتحسبه مقدمة لإدخالهم في العسكرية، ولما باشرت الحكومة المصرية تعداد السكان سنة 1897 أبى أهل مدينة العريش أولا قبول التعداد، ثم أذعنوا، أما عرب البادية فبقوا على نفورهم، فقدرهم المحافظ إذ ذاك باثني عشر ألفا، وكذلك لما بوشر إحصاؤهم سنة 1907 أرسلوا عرائض مشددة لرجال الحكومة بمصر، يتوسلون إليهم أن ترفع يد الإحصاء عنهم وإلا رحلوا عن بلادهم.

وإذا سألت مشايخ البدو عن عدد رجال قبائلهم أجابوا: إننا لا نعلم عددهم؛ لأننا لا نعدهم، وإذا عينت لهم عددا وسألتهم عن رأيهم فيه، قالوا: ربما بلغوا هذا العدد أو نقصوا عنه أو زادوا.

ومعلوم أن البدو يتجنبون النزول على الطرق خوف القرى على حد قولهم:

لا تنزل حدا الطريق تعمد

الدرب تأخذ حقها ما تستحي

شكل 9-2: الشيخ إبراهيم أبو الجدائل التاجر بالسويس، وبعض الطورة والحويطات.

ولم أقم في الجزيرة وقتا كافيا يمكنني من زيارة البدو في جميع مخيماتهم ومجتمعاتهم، ولكن مما لا ريب فيه أن سكان الجزيرة كانوا ولا يزالون قليلين جدا بالنسبة إلى اتساع بلادهم، وقد جلت كثيرا في بادية سيناء فلم أر إلا القليل من سكانها، وسبب قلتهم؛ قلة المياه والأمطار، والأراضي الصالحة للزراعة في بلادهم كما مر.

بقي علينا أن نعلم ولو تقديرا إلى أي حد تصل هذه القلة من السكان، وقد حدث أني لما كنت في رفح سنة 1906، اختلف بدنتا السننة والعجالين من الرميلات في أيتهما أكبر من الأخرى ليكون الشيخ منها؛ لأنه لم يسمح لهما إلا بشيخ واحد، فأحضر كل زعيم رجله، فكان في كل بدنة نحو مائة رجل، وقد تقدم أن في قبيلة الرميلات 5 بدنات، فيكون عدد رجالها 500 تقريبا، وفي السواركة 5 فروع أو أفخاذ يقدر في كل منها رجال بعدد الرميلات، فيكون عدد السواركة 2500، وعدد الكل 3000 رجل، فإذا قدرنا مع كل رجل ثلاثة أنفس كان عددهم جميعا 12000 نفس.

شكل 9-3: بعض التبنة من سكان فيران.

Shafi da ba'a sani ba