كلمة أولى

لا شك عندي أن حضرات المستشرقين، من بريطانيين وفرنسيين وإيطاليين وألمان وأمريكيين، يعجبون منا نحن الضعاف الذين يطأطئون كواهلهم أمام تمثال اللغة، لحمل أوزار ألف وخمسمائة سنة مضت. إنهم رجال عظماء انقطعوا للعلم والبحث في اللغات الشرقية القديمة - بائدها وقائمها - لا لأنهم يريدون أن يستعملوا لغتنا العربية أو غيرها من تلك اللغات الشرقية فيما بينهم، أو اتخاذها وسيلة للتفاهم بين أقوامهم، بل لأنهم في الحقيقة مؤرخون، مهمتهم النبش في الحفريات اللغوية القديمة، فهم ينبشون آثار الفراعنة لتعرف لغتهم الهيروجليفية، وينبشون آثار الأشوريين والكلدانيين واليمنيين، كيما يعثروا على نص منقوش في الحجارة، يستدلون منه على لغة كل قوم. ثم هم يقارنون ويضاهئون كيما يخرجوا من المقارنة ومضاهأة القديم بالقديم، وتطبيق القديم والحاضر بعضهما على بعض، بنتيجة يقررونها تفيد الناس العلم بماضي كل لغة وما طرأ عليها من التطور حتى وصلت إلى أهلها في عهدهم الحاضر، كما تفيد غالبا العلم بما طرأ على كل أمة من ناحية رقي حضارتها وتدهورها. وللمستشرقين لذة خاصة في هذا النبش والبحث والاستقصاء، لكن عملهم هذا شيء وإمساك أية لغة بخناق أهلها دهرا طويلا شيء آخر.

حياة اللغات وتطورها

كلنا أصبح يعلم علما ضروريا أن اللغة كائن كالكائنات الحية، ينمو ويهرم ويموت، مخلفا من بعده ذرية لغوية متشعبة الأفراد، هي أيضا في تطور مستمر. ولم يستطع قوم للآن أن يغالبوا هذه الظاهرة الطبيعية؛ فإن التطور يكبح شراسة من غالبه.

كان قدماء المصريين أعز أمة، فذهبت ريحهم وذهبت معهم لغتهم، وربما خلفها في اللغة القبطية - التي ماتت هي الأخرى إلا في بطون الأوراق - لهجة بعيدة عنها بعدا شاسعا، ولم يستطع أحد من سلالة المصريين القدماء أن يخلد لغة هؤلاء الأجداد.

وكانت اليونانية القديمة لغة شعر وحكمة، فلما اشتد التبلبل في ألسنة أهلها اضطروا - على الرغم منهم - أن يتخذوا من عاميتهم لهجة جعلوا لها قواعد نحو وصرف، وهي التي يتكلمونها ويكتبون بها اليوم.

وكانت اللاتينية لغة الإمبراطورية الرومانية، فأتى عليها التطور، فاشتقت منها الإيطالية والفرنسية والإسبانية وغيرها، وأصبح لكل لغة منها قواعدها الخاصة.

وقل مثل هذا عن الألمانية القديمة وما تفرع منها.

وكل لغة من تلك اللغات الذراري هي كل يوم في تطور، غير أن العلماء يراقبون هذا التطور ويجارون الناس على ما آلت إليه اللغة في بيئتهم، حتى يوحدوا بين لغة الكلام ولغة الكتابة جهد الاستطاعة.

اللغة العربية

Shafi da ba'a sani ba