من المحبط نوعا ما التفكير في وجود حد مطلق لعلمنا؛ أن نعرف أن هناك أشياء لا يمكننا أن نعرفها أبدا. ... لقد أسفرت الفيزياء الرياضية عن معرفة الكثير من خصائص المادة. غير أن حقيقة أننا كأشياء مادية لنا خبرات، يجب أن تقنعنا أنها لا يمكن، للأسف، أن تسفر عن معرفة هذه الخصائص جميعا. وما لم يظهر جاليليو جديد، ويقدم لنا طريقة للوصول إلى خصائص للمادة لا تحتاج إلى أن تكون قابلة للتعبير عنها رياضيا، فلن نحرز أي تقدم علمي بشأن المعضلة العويصة للوعي.

9

علاوة على ذلك، فإن تركيزي ينصب على اللغز الذي تثيره المعضلة العويصة للوعي؛ لأنني أعتقد أنها غير مقدرة حق قدرها وتحتاج إلى انتباهنا، لا سيما عندما نواجه تلك المجموعة الكبيرة من العقول الاصطناعية التي ستكون بيننا قريبا. إن فهم ما إذا كان الذكاء الاصطناعي المتقدم واعيا أم لا هو أمر مهم كشأن أي سؤال أخلاقي آخر. إن لديك التزاما أخلاقيا باستدعاء سيارة الإسعاف إذا وجدت جارك مصابا بجروح خطيرة، وسوف يتعين عليك فجأة التزامات مماثلة تجاه كائنات ذكية اصطناعية إذا كنت تعرف أنها كائنات واعية. ولكن في النقاشات حول أشكال الوعي الأقل تعقيدا التي تشير إليها بعض صيغ نظرية شمولية الوعي - كتلك التي قد توجد في ترموستات أو إلكترون - لا تنطبق مفاهيم مثل السعادة والمعاناة، وأي أفكار حدسية عن أن نطاق أخلاقياتنا يمتد ليشمل أنظمة مختلفة اختلافا شاسعا عن أنفسنا تبدو سابقة لأوانها. إن الأسئلة التي تتعلق بالمعاناة البشرية في مجال علم الأعصاب («هل تم إيقاف خبرة المريض بنجاح وهو تحت تأثير التخدير؟» على سبيل المثال) هي أكثر الأسئلة إلحاحا التي يجب على العلماء التصدي لها حاليا.

من المهم أيضا أن نقول، مرة أخرى، إن خطي البحث المختلفين اللذين أوضحتهما لا يستبعد أحدهما الآخر، لكن ربما سيبقيان دائما معزولين أحدهما عن الآخر إلى درجة كبيرة. على سبيل المثال، يمكن أن نكتشف أن الوعي موجود في كل مكان، ولكننا نعرف في الوقت نفسه أن «التجربة الخاصة» للفرد لا يعود لها وجود في ظل ظروف عصبية معينة عندما يكون ذلك الشخص غير واع، كأن يكون في غيبوبة أو تحت التخدير. بالإضافة إلى ذلك، يبدو من المحتمل أن العقول المعقدة فقط هي القادرة على اختبار السعادة الشديدة والمعاناة الشديدة. في تلك الحالة، حتى لو كانت ثمة نسخة من شمولية العقل صحيحة، لن تكون جميع جزر الوعي متساوية أو لن يكون فهمها على القدر نفسه من الأهمية. تظل الحقيقة أن العقول المتكاملة والمعقدة مثل عقولنا قادرة على اختبار المعاناة الهائلة، ويجب أن نكون متحمسين لمساعدة جميع الكائنات على تجنب هذه المعاناة كلما كان ذلك ممكنا. ولو اقتصرنا على البحث في مسار واحد فقط لحل لغز الوعي (وهو ما لم يحدث لحسن الحظ!)، لمنحت الأولوية لأعمال مثل أعمال أنيل سيث وجوليو تونوني. ومع ذلك، فمن الواضح أن الألغاز الأعمق تستحق دراسة علمية متواصلة وتحتاج حاليا إلى الدفاع؛ لحماية قيم الفضول والبحث في خضم سعينا إلى المعرفة. وأنا أتفق مع الاستنتاج الذي توصل إليه موراي شاناهان، أستاذ علم الروبوتات المعرفية في كلية إمبريال كوليدج في لندن، حين قال:

إن وضع الوعي الإنساني ضمن فضاء أكبر من الاحتمالات، يدهشني كواحد من أعمق المشروعات الفلسفية التي يمكننا القيام بها. وهو أيضا من المشروعات الفلسفية المهملة. وفي ظل عدم وجود عمالقة لنقف على أكتافهم، فإن أفضل ما يمكننا فعله هو أن نوقد بضع شموع في هذا الظلام.

10

يبدو واضحا أن الصورة الكلية التي لدينا حاليا، جنبا إلى جنب مع القائمة الطويلة من الأسئلة التي تفتقر إلى إجابات قطعية، تمنحنا سببا وجيها لمواصلة التفكير في الوعي بطرق أكثر إبداعا، وعلى وجه الخصوص لمواصلة الاعتبار لفكرة أن الوعي متغلغل لأغوار أعمق مما جعلنا حدسنا نعتقد. غير أن البحث في طبيعة الوعي سوف يتقدم إلى الأمام فقط إذا اعتبر لغزا جديرا بفضولنا.

الفصل الثامن

الوعي والزمن

بعد عشر دقائق من ممارسة التأمل معا في صمت، رفع طلاب السنة الثانية الابتدائية، في فصل الحضور الذهني الذي أدرسه أيديهم، للتطوع لمشاركة خبراتهم.

Page inconnue