تقديم لمحة عن عناية أهل إفريقية برواية أخبار بلدهم وتدوينها اهتم أهل إفريقية من زمن مبكر بتدوين أخبار بلدهم وتسجيل أخبار رجالاته وتتّبع آثار الدول المتعاقبة عليه. وحتى يتبين لنا موقع المالكي وكتابه، بين من سبقه أو عاصره أو جاء بعده، يجدر بنا أن نستعرض في عجالة نشأة وتطوّر فن التاريخ المتعلق بإفريقية وعاصمتها القيروان حتى عصر المالكي. ١ - عيسى بن محمد بن سليمان بن أبي المهاجر (ت: ٢٥٠ هـ) هو حفيد فاتح افريقية المشهور: أبو المهاجر دينار، وأقدم من عرفنا من مؤرّخي افريقية. ويعتبر كتابه «فتوح افريقية» المصدر الأساسي لتاريخ الفتح العربي وهو معتمد المؤرخين في ذلك (١). ٢ - محمد بن سحنون (ت: ٢٥٦) اشتهر ابن سحنون بالفقه والحديث. وكانت له مشاركة في سائر الفنون الأخرى وخاصة علم التاريخ والرجال. وذكر ابن الجزار (٢) والقاضي عياض (٣) أن له في هذا الفن: -كتاب طبقات العلماء. سبعة أجزاء. -كتاب التاريخ. ستة أجزاء. وقد أسند المالكي (٤) عن «كتاب الطبقات» وهو يعتبر أهم من نقل وأسند عنه. _________ (١) الطبقات (ينظر: فهرس الأعلام). (٢) العيون والحدائق ١٣: ٤. (٣) ترتيب المدارك ٢٠٧: ٤. (٤) الرياض ١٦٧، ١٣١: ١.