وبعد أن انقضت خمس دقائق في دق متواصل وصياح، خرج من بيت المكوس رجل متقدم في العمر في قميص وسراويل، وفتح البوابة، فابتدره المستر واردل قائلا: «كم من الوقت انقضى منذ مرت مركبة من هنا؟»
قال: «كم من الوقت؟»
قال «آه.»
وعندئذ مضى الرجل يقول: «لست أدري تماما، ولكن من وقت غير طويل، ولا هو قصير، ولعله بين ذلك.»
وعاد الشيخ يسأله: «هل مرت مركبة من هنا فعلا؟»
قال: «أي نعم مرت مركبة.»
وتدخل المستر بكوك فسأله: «متى يا صديقي؟ هل من ساعة مثلا؟»
فأجاب الرجل قائلا: «أستطيع أن أقول ذلك.»
وسأله الغلام الراكب في العربة: «أو من ساعتين؟»
وأجاب الرجل بلهجة المتشكك: «لا يبعد أن يكون الأمر كذلك.»
صفحه نامشخص