باب في ذكر الموطأ وتأليفه إياه روى أبو مصعب أن أبا جعفر المنصور قال لمالك: ضع للناس كتابًا أحملهم عليه فكلمه مالك في ذلك فقال: ضعه فما أحد اليوم أعلم منك فوضع الموطأ فلم يفرغ منه حتى مات أبو جعفر. وفي رواية أن المنصور قال له: يا أبا عبد الله ضع هذا العلم ودون كتابًا وجنب فيه شدائد عبد الله بن عمر ﵄ ورخص عبد الله بن عباس ﵄ وشواذ بن مسعود ﵁ واقصد أواسط الأمور وما أجمع عليه الصحابة والأئمة. وفي رواية أنه قال له: اجعل هذا العلم علمًا واحدًا. فقال له: إن أصحاب رسول الله ﷺ تفرقوا في البلاد فأفتى كل في مصره بما رأى فلأهل المدينة قول ولأهل العراق قول تعدوا فيه طورهم. فقال: أما أهل العراق فلست أقبل منهم صرفًا ولا عدلًا وإنما العلم علم أهل المدينة فضع للناس العلم.