مقدمة: توطئة: بسم الله الرحمن الرحيم تجربتي في تحقيق كتابي خليفة بن خياط: الطبقات والتاريخ تعود إلى السنة التي تخرجت فيها من قسم التاريخ بكلية الآداب في جامعة دمشق، غير أنه قبيل شروع وزارة الثقافة بطباعتهما سافرت إلى لندن للحصول على شهادة الدكتوراه، حيث توليت من هناك متابعة التدقيق الطباعي ووضع الفهارس وكتابة بحث عن خليفة بن خياط في الموسوعة الإسلامية. لقد مضى على عملي في الكتابين أكثر من ربع قرن طلب مني خلاله العديد من الأصدقاء إعادة طبع الكتابين، وقد أمعنت النظر أكثر من مرة في القراءة وتدقيق التحقيق فتوصلت إلى أن التحقيق لا يحتاج إلى إعادة، وإنما يقتضي تصويب التطبيعات التي ظهرت خلال الطباعة وتقويمها، فعمدت إلى ذلك وقمت بدفعهما إلى المطبعة لتلبية حاجة الباحثين والمهتمين إلى هذين المصدرين الأصليين. وأملي كبير أن يجد كل مهتم بالتاريخ الإسلامي والثقافة العربية ما يرجوه من فائدة من هذين المصدرين الأساسيين، والله الموفق إلى الصواب والهادي إلى الرشاد، له الحمد والشكر والصلاة والسلام على سيدنا محمد وعلى آله وصحبه أجمعين. دمشق ٢٦/ ٦/ ١٩٩٢ سهيل زكار