الفصل الثالث: فصل الحرف أما قولنا: «الحرف ما أبان عن معنى في غيره، ولم يكن أحد جزأي الجملة، خلافًا للاسم والفعل. من نحو «من» و«إلى» وشبهه». فإن القصد بهذه الزيادة الاحتراز من الذي [والتي]، وسائر الأسماء الموصولات، فإنها أسماء لا تفيد إلا بصلاتها، كالحروف التي لا تفيد معنى إلا في غيرها، لكنها تكون تارة مبتدأ، وتارة خبر ابتداء، وتارة فاعلة [وتارة مفعولة]. وليس لشيء من الحروف مثل ذلك. مثال الفاعل: جاءني الذي عندك، ومثال المبتدأ: الذي عندك جاءني، ومثال الخبر: هو الذي عندك، [ومثال المفعول: رأيت الذي عندك]. وأما قولنا: «وإنما لقب هذا النوع حرفًا لأنه أخذ من حرف الشيء، وهو طرفه. من حيث كان معناه في غيره، فصار كأنه طرف له». فإن هذا كلام بين في تفسير الاشتقاق كتفسير اشتقاق الاسم «لم سمي اسمًا»، واشتقاق الفعل «لم سمي فعلًا».