حزنت ذيتيس وتجهمت للحياة المشرقة وتجهمت الحياة المشرقة لها؛ وآلت إلا أن تحول بين ابنها وبين حملة طروادة التي كانت الصيحة لها تجوب آفاق هيلاس في تلك الآونة.

وجلست تفكر.

وبدا لها أن ترسل بأخيل حيث يحل ضيفا على ليقوميدس ملك سيروس الكريم المضياف، وأن تنتحل الأعذار الواهية فتعرض على الملك أن يسمح لولدها بالتنكر؛ بأن يصفف طرته ويرسل غدائره، ويزجج عينيه وحاجبيه، ويصبغ خديه وشفتيه، ويضفي عليه من وشى العرائس، وأفواف الإناث، وحبر القيان الغيد، ما يبدو به كأنه واحدة من بنات الملك أو إحدى سراريه! تحسب المسكينة أنها بذلك تعفيه مما قدر له، وهو أينما كان يدركه القتل ولو كان في برج مشيد! •••

واشتد طلب الإغريق لأخيل، ولبث الأسطول الضخم يرقب مجيئه في كل لحظة عدة أيام، وخشي أجاممنون إن هو أقلع بالفلك، ورسا عند شطآن طروادة أن ترسل الآلهة ريحا صرصرا تسخرها عليه فتأتي على أسطوله، أو يظل تحت أسوار أعدائه مرابطا أبدا، لا يتقدم ولا يتأخر، وتكون إقامته ثمة بالهزيمة أشبه، وإلى الانخذال أقرب، فأخذ يبعث الرسول يتلو الرسول للبحث عن أخيل الذي أنبأت الآلهة أن فتح طروادة مستحيل بدونه؛ ولكن عبثا حاول أحد من الرسل العثور بأخيل أو بظل أخيل؛ بل كانوا يعودون جميعا وهم يتعثرون بأذيال الخيبة ويلملمون أطراف الفشل.

وهنا نهض البطل الملك أوليسيز، فتى إيثاكا؛ وندب نفسه للبحث عن أخيل، وأقسم لا يعودن إلا به.

ومع أن بعض القادة من أعضاء المجلس الحربي أوجس خيفة من أن يفر أوليسيز، وأن يكون ندبه لنفسه بحجة البحث عن أخيل، إن هو إلا حيلة يريد بها أن يفلت من تبعات الحرب وأهوالها إلا أن أجاممنون نفسه وهو القائد الأعلى للجيوش والأساطيل قبل أن يذهب أوليسيز كيما يقص أثر أخيل، بعد أن أخذ عليه «يمينا على حد الحسام المهند!» •••

استطاع أوليسيز أن ينفذ إلى مملكة بليوز في أعماق المحيط، واستطاع أيضا أن يختلط بالخدم وحاشية القصر، وأمكنه أن يستدرج بعض الأمراء المقربين من رجال الأسرة المالكة فيعلم منهم أين يختبئ أخيل، وكيف يمارس حياة العذارى في بلاط ليقوميدس - ملك سيروس - كأنه إحداهن، وعلم أيضا أن أخيل نشأ نشأة عسكرية على يدي شيرون العظيم ومن كان تلميذ شيرون فأخلق به ألا يستنيم لهذه الحياة الناعمة التي لا تليق إلا بأبكار الخدور وربات الحجال لا بالأبطال وصناديد الرجال، فانطلق إلى سيروس من فوره.

انطلق أوليسيز إلى سيروس النائية التي تكاد تكون منقطعة عن العالم، وقد حمل على ظهره العريض وكاهله القوي حقيبة كبيرة جمع فيها من كتان مصر وأصباغها وعطورها، وحبر الشام وحريره وسموره،

2

وتصاوير فارس وقماقمها

Unknown page