٦ - إن تتبع كلام الأئمة في علم العلل ودراسة مناهجهم هو أفضل طريق إلى اكتساب المعرفة بهذا العلم كما تقدم قول الحافظ ابن رجب ﵀ في ذلك.
خطة البحث:
جعلت البحث في مقدمة، وأربعة أبواب، وخاتمة.
المقدمة: وفيها بيان أهمية الموضوع، والسبب في اختياره، وذكر خطة البحث ومنهجه.
الباب الأول: التعريف الموجز بالإمام أحمد وببعض الكتب التي اعتنت بتدوين كلامه في علل الحديث، وفيه فصلان:
الفصل الأول: التعريف الموجز بالإمام أحمد، وفيه خمسة مباحث.
المبحث الأول: اسمه، ونسبه، وأسرته، ومولده، ونشأته.
المبحث الثاني: حياته العلمية - طلبه للعلم، أشهر شيوخه، وأشهر تلاميذه.
المبحث الثالث: إمامته ومكانته عند علماء الحديث.
المبحث الرابع: آثاره العلمية.
المبحث الخامس: وفاته.
الفصل الثاني: التعريف ببعض الكتب التي اعتنت بتدوين كلام الإمام أحمد في العلل، وفيه ستة مباحث:
المبحث الأول: كتاب العلل ومعرفة الرجال - رواية عبد الله.
المطلب الأول: موضوعه، وخصائصه، وقيمته عند العلماء، ورواياته.
المطلب الثاني: منهج عرض المادة العلمية في الكتاب.
المبحث الثاني: كتاب العلل ومعرفة الرجال - رواية المروذي وغيره.
المطلب الأول: موضوعه، وخصائصه، وقيمته عند العلماء، ورواياته.