علم الرجال نشأته وتطوره من القرن الأول إلى نهاية القرن التاسع

الطبقة الرابعة: تبع الأتباع: أخرج ابن حبان البستي (ت ٣٥٤ هـ) بسنده إلى بريدة الأسلمي ﵁ قال: سمعت رسول الله ﷺ يقول: "خَيْرُ هَذِهِ الأُمَّةِ الْقَرْنُ الَّذِينَ بُعِثْتُ فِيهِمْ، ثُمَّ الَّذِينَ يَلُونَهُمْ، ثُمَّ الَّذِينَ يَلُونَهُمْ، ثُمَّ الَّذِينَ يَلُونَهُمْ، ثُمَّ يَكُونُ أَقْوَامٌ تَسْبِقُ شَهَادَتُهُمْ أَيْمَانَهُمْ، وَأَيْمَانُهُمْ شَهَادَتَهُمْ". ثم قال: "هذه اللفظة "ثُمَّ الَّذِينَ يَلُونَهُمْ" في الرابعة: تفرد بها حماد ابن سلمة وهو ثقة مأمون، وزيادة الألفاظ عندنا مقبولة عن الثقات".١ ثم قال ﵀ في نهاية كتابه "الثقات" -: "قد أملينا ما حضر من ذكر تبع الأتباع على حسب ما منَّ الله ﷿ به من التوفيق لذلك وله الحمد، على حسب ما ذكرنا مَنْ

١الثقات (٨ / ١) .