وبعيدا عن نقل السيادة على المستعمرات إلى الولايات المتحدة، كان صعود ثيودور روزفلت على الأرجح هو أهم النتائج المترتبة على تلك الحرب الوجيزة، فتحول روزفلت إلى أحد أبرز رموز البسالة القتالية والإمبريالية الأمريكية، جنبا إلى جنب مع قائد الأسطول جورج ديوي، الذي حقق النصر البحري في الفلبين. لكن ديوي لم يتمتع بحضور سياسي، على النقيض من روزفلت. ومن باب المفارقة أن ظهور ذلك العسكري الإمبريالي على الساحة السياسية رمز، في جوانب كثيرة، إلى بداية الحركة التقدمية.
بحلول عام 1900، كان الاقتصاد يتعافى، والموجة الإمبريالية تنحسر، وبثت بهجة وأمل حلول قرن جديد الحماسة في الكثيرين، ولكن ليس الجميع. ففي ذلك العام، استمرت المؤسسات الدينية والصحافة المتأملة - من خلال منابر الوعاظ ومقالات الرأي الرئيسية - في التعبير عن شعور بوجود أزمة اجتماعية عميقة. تشارك المتحدثون في كثير من منابر الوعظ البروتستانتية والسياسيون من الحزبين الكبيرين هذا الشعور. جددت الحرب القصيرة الناجحة على نحو مذهل مع إسبانيا مشاعر الفخر والانتماء للوطن، وقضت على معظم ما تبقى من عداء بين الشمال والجنوب منذ نهاية الحرب الأهلية. ولكن حتى الاستحواذ على بورتوريكو، وهاواي (التي أعلن ضمها في يوليو 1898 أثناء الحرب)، والفلبين، والسيطرة على كوبا لم يخف الأمراض الاجتماعية والاقتصادية التي تعاني منها البلاد. ومع اختفاء كساد تسعينيات القرن التاسع عشر، كانت الشركات يتم دمجها و«ترشيدها»، والتشريعات الفيدرالية والخاصة بالولايات غير مؤثرة، والأثرياء يراكمون الثروات. أخذت ولاية تلو الأخرى في الجنوب تمرر قوانين جيم كرو التي تفصل بين الأعراق فصلا عنصريا وتمنع السود وفقراء البيض (ذوي الميول الشعبوية) من التصويت. رفعت إدارة ماكينلي والكونجرس الذي يهيمن عليه الجمهوريون التعريفة الجمركية عام 1897 وصادقت على الذهب باعتباره المعيار النقدي الوحيد عام 1900، وهذان الإجراءان أحكما قبضة الشركات على الاقتصاد وأسعدا الطبقات المالكة.
على الجانب الآخر، لم يجن عمال المصانع والمزارعون بالغرب سوى الفتات التي تسقط من طاولة رجال الأعمال. بدا أن لبرنامج أوماها - وهو أن جشع المؤسسات التجارية والحكومة المتراخية يقسمان الشعب الأمريكي إلى طبقتين: متسولين ومليونيرات - أدلة ثابتة تؤيده أكثر من أي وقت مضى. ولن يختفي هذا التقسيم في وقت قريب؛ فبحلول عام 1915، كانت الفجوة بين الأغنياء والفقراء، أو حتى بين الأغنياء والطبقة الوسطى، أكثر اتساعا مما ستكون عليه حتى فترة حكم ريجان. شعر أغلبية الشعب الأمريكي بالاستياء عام 1900 من الإضرابات والمقاطعات العمالية المتكررة، لكنهم انحازوا، كالعادة، إلى صف إدارات الشركات و«القانون والنظام»، دعمهم في ذلك موقف السلطة القضائية المحافظ، بدءا من قضاة المحاكم المحلية وحتى قضاة المحكمة العليا. كذلك تم تجاهل مطالب الشعبويين بالتغيير عندما بدا أن الاقتصاد يتحسن، ولطالما رفض الكثير من سكان منطقة الشمال الشرقي الحضرية الشعبويين باعتبارهم غريبي الأطوار على أي حال. مع ذلك، بدأ يسود شعور بأن هناك مشكلات كثيرة بالبلاد على الرغم من الاقتصاد المتعافي والانتصارات الإمبريالية. كان الاقتصاديون وعلماء الاجتماع يفكرون في الأمور من منظور جديد، ويقوضون القناعات القديمة. كان الإصلاح وشيكا، لكن لم يعرف أحد في عام 1900 كيف سيتبلور، وأين، ومن سيتزعمه، ولكن في غضون سنوات قليلة للغاية توحدت الحركة التقدمية وتبلورت .
الفصل الثالث
تبلور الحركة التقدمية: 1901-1908
كانت الانتخابات الرئاسية التي أقيمت في عام 1900 جولة أخرى من المنافسة بين مرشحي الانتخابات السابقة عام 1896 أنفسهما: مرشح الحزب الجمهوري ويليام ماكينلي، ومرشح الحزب الديمقراطي ويليام جيننجز برايان. لكن هذه المرة تفوق ماكينلي بنحو أكبر وتأخر برايان قليلا. من بين أسباب ذلك أن برايان لم يحظ بترشيح حزب الشعب كما في المرة السابقة في عام 1896، والأهم من ذلك أن ماكينلي استفاد من حالة الاقتصاد الذي بدأ في التعافي والابتهاج الذي شعر به الكثير من المصوتين بعد الانتصار في الحرب الإسبانية. كما استحوذ الجمهوريون على مقاعد في مجلس الشيوخ ومجلس النواب، وبنحو عام عززوا الأغلبية التي تمتعوا بها منذ عام 1894. وأصبحت النزعة المحافظة - التي تعني دعم شركات السكك الحديدية والمصانع والمؤسسات التجارية الأخرى وليس تنظيمها - أشد رسوخا في الأجهزة الرقابية بالبلاد عن أي وقت مضى.
كان من المستحيل أن يتوقع أحد إلى متى كان سيستمر نهج ماكينلي المحافظ؛ لأن ليون شولجوس - الذي ولد في ولاية ميشيجان وآمن بالفوضوية التي تعلمها بنفسه - أطلق الرصاص عليه في السادس من سبتمبر عام 1901، في معرض البلدان الأمريكية بمدينة بافالو، وبقي ماكينلي على قيد الحياة لبضعة أيام ثم مات. جلب نائب الرئيس ثيودور روزفلت - الذي لم يكمل عامه الثالث والأربعين حينها، وكان أصغر سنا وأكثر نشاطا على المستوى البدني والعقلي من أي رئيس سبقه - عهدا سياسيا جديدا للبيت الأبيض يلائم القرن الجديد. اجتذب روزفلت خلال فترة توليه الرئاسة التي امتدت لثماني سنوات تقريبا أغلب الأمريكيين إليه بحماسته الشديدة وأخلاقياته وخوضه في مجموعة كبيرة من القضايا، واستخدامه للبيت الأبيض باعتباره «المنصة الرائعة» خاصته؛ أي المنبر المثالي للترويج لبرامجه. وصفه صديق له بأنه مزيج رائع من «القديس فيتوس والقديس بولس». كان روزفلت من المؤمنين بشدة بتفوق «العرق الأنجلوساكسوني»، شأنه شأن الكثير من الأمريكيين البيض حينذاك، وفيهم المصلحون الواسعو الاطلاع، لكنه ألهم الكثير من الإصلاحات وقادها أيضا. وبنهاية السنوات الثمانية التي أمضاها في الرئاسة الأمريكية، تبلورت الحركة التقدمية كحركة متعددة الأوجه. لم يكن روزفلت السبب الأوحد وراء ذلك، بل ساهم الحشد المتزايد من العاملين بمراكز التكافل الاجتماعي، والصحفيين الكاشفين للفساد والقساوسة المتفانين، والأكاديميين وأعضاء النقابات العمالية - الكثير منهم كانوا من النساء - في نسج العديد من الخيوط المبكرة للإصلاح التي ستتضافر معا فيما بعد لتشكل الحركة التقدمية الناضجة. لكن الحركة برمتها احتاجت إلى نساج قائد. لعب برايان ذلك الدور مع أتباعه من مؤيدي الإصلاح الزراعي. أما ثيودور روزفلت، رجل المدينة في منطقة الشمال الشرقي الذي دفعته الظروف لتولي منصب الرئاسة، فقد لعب ذلك الدور مع جمهور ناخبين حضري متشكك وبلا قائد حتى تلك اللحظة. من الصعب تخيل كيف كان يمكن للحركة التقدمية أن تنضج في غياب ثيودور روزفلت الذي أقنع المتشككين وأزعج المحافظين وقاد عملية النسج.
إن قائمة الإنجازات التي حققتها إدارة روزفلت الأولى، من سبتمبر عام 1901 إلى مارس عام 1905، قليلة على نحو يثير الدهشة؛ ففي رسالته السنوية الأولى للكونجرس في ديسمبر عام 1901 (الخطاب الذي يعرف في وقتنا الحاضر بخطاب «حالة الاتحاد»، والذي كان يبعث إلى الكونجرس لكن لا يقرؤه الرئيس في الواقع أمامه حتى بدأ وودرو ويلسون في فعل ذلك عام 1913)، دعا ثيودور روزفلت إلى «صفقة عادلة» تتألف من قوانين جديدة (ليست كثيرة العدد) وتطبيق أكثر صرامة للقوانين الحالية ذات الصلة بالاتحادات الاحتكارية والاحتكارات، وتجريم الخصومات التي كانت تمنحها شركات السكك الحديدية لعملائها المفضلين مثل شركة ستاندرد أويل، والاعتراف بأن المنظمات العمالية يجب أن تعامل بشيء من الإنصاف بدلا من كبتها باستمرار من قبل القوات الفيدرالية أو الخاصة بالولايات أو المحاكم. بدأت وزارة العدل في حكومته في الملاحقة القضائية للاتحادات الاحتكارية، وسيصل عدد قضايا مكافحة الاحتكار في النهاية إلى أربع وأربعين قضية. استغرق الكونجرس بعض الوقت، ولكن بحلول عام 1903 مرر بالفعل قانون إلكنز، الذي يحظر الخصومات.
أنشأ الكونجرس أيضا، بضغط من روزفلت، وزارة جديدة للتجارة والعمل، معطيا الاثنين قدرا متساويا من الأهمية للمرة الأولى. ضمت هذه الوزارة «مكتب الشركات»، الذي شرع في إصدار تقارير رسمية حول أنشطة الشركات، بعضها قدم أدلة تستطيع وزارة العدل بناء عليها مباشرة دعاوى مكافحة الاحتكار خاصتها . وفي عام 1915 جرى توسيع نطاق هذا المكتب وتغيير اسمه إلى لجنة التجارة الفيدرالية، والتي لا تزال موجودة حتى الآن.
لكن بعيدا عن هذه القوانين والمبادرات، مارس روزفلت قيادة تنفيذية حازمة. واستكمالا لما أطلق عليه «حركة الدمج»، أسس عدد من كبار رجال الأعمال في مجال المال والسكك الحديدية - جيمس جي هيل من شركة نورذرن باسيفيك، وإي إتش هاريمان من شركة يونيون باسيفيك، وجيه بي مورجان وجون دي روكفلر - اتحادا احتكاريا ضخما أطلقوا عليه اسم شركة نورذرن سيكيوريتيز، بهدف جمع خطوط بيرلينجتون ونورذرن باسيفيك وجريت نورذرن وغيرها من خطوط السكك الحديدية تحت لواء إدارة واحدة. كان من المفترض أن يسفر ذلك عن احتكار شبه تام للنقل عبر السكك الحديدية في الربع الشمالي الغربي من البلاد، لكن الاحتجاج الشعبي كان كبيرا؛ فأعطى روزفلت، الذي لم يمر على توليه الحكم سوى خمسة أشهر، تعليماته إلى النائب العام فيلاندر سي نوكس بإقامة دعوى قضائية بموجب قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار لعام 1890 لحل ذلك الاتحاد. وفي ذلك الوقت، كانت المحكمة العليا قد قوضت قانون شيرمان، لكن في عام 1904، قضت تلك المحكمة بالفعل، بحكم خمسة أصوات مقابل أربعة، لصالح الحكومة وضد شركة نورذرن سيكيوريتيز؛ ومن ثم لصالح الشعب.
صفحة غير معروفة