سقراط :

فإذن فلنبدأ من جديد ونتساءل: ما التقوى؟ ذلك بحث لن أمل قط من متابعته ما استطعت إلى ذلك سبيلا. وأتوسل إليك ألا تهزأ مني بل أن تشحذ ذهنك وتنبئني بالحقيقة لأنه إن كان بين الناس من يعلم فهو أنت؛ وعلى ذلك فلا بد أن أحتجزك مثل «بروتيوس

»

9

حتى تخبرني؛ فلست أشك أنك لو لم تكن تعلم علم اليقين طبيعة التقوى والفجور لما اتهمت قط أباك الشيخ نيابة عن العبد بتهمة القتل. إنك لو لم تكن تعلم ذلك لما استهدفت لمثل هذا الخطر؛ أعني ارتكاب الخطأ عن مرأى من الآلهة، ولاحترمت آراء الناس احتراما عظيما. لذلك فأنا على يقين أنك عليم بطبيعة التقوى والفجور. أبد علمك إذن يا صديقي أوطيفرون ولا تخفه.

أوطيفرون :

في وقت آخر يا سقراط؛ لأنني عجلان ولا بد أن أذهب الآن.

سقراط :

وا أسفاه يا رفيقي. وهل تخلفني في يأس؟ لقد كنت أؤمل أنك ستعلمني طبيعة التقوى والفجور. وعندئذ أستطيع أن أبرئ نفسي من مليتس ومن دعواه. كنت سأقول له: إنني استنرت بأوطيفرون ونبذت بدعي وتأملاتي الطائشة التي انغمست فيها بسبب الجهل. وإنني أوشك الآن أن أحيا حياة أفضل.

مقدمة «الدفاع»

صفحة غير معروفة