استمرت دفعات من أسلحة صغيرة تقعقع عبر المدينة حتى المساء، مختلطة بالدخان الأسود المنبعث من المعسكر المحترق.

في الساعة السادسة إلا أربع دقائق، وهو وقت تزامن مع هدوء في إطلاق النار، صدر تصريح على موقع الويب «توماست للأنباء» التابع للمتمردين معلنا أن الحركة الوطنية لتحرير أزواد قد وضعت للتو نهاية للاحتلال المالي لتمبكتو. الآن، على حد قولهم، كان علم الحركة الوطنية لتحرير أزواد يرفرف في كل مكان في الإقليم. •••

كان حيدرة على الطريق طيلة اليوم. وفي ليلة يوم السبت نام في موبتي، المدينة الرئيسية في وسط مالي، وفي الصباح شق طريقه صوب تمبكتو. ترك سيارته في سيفاري - كان قد قيل له إنه إن مضى بها أكثر من ذلك، فمن المرجح أن تسرق - وتابع طريقه مع سائقه بوسائل النقل العام، ماضين عكس تيار اللاجئين والجنود المتجهين جنوبا. في دوينتزا، على بعد 130 ميلا من تمبكتو، حيث انحرف الطريق الرئيسي المؤدي إلى المدينة عن الطريق المرصوف ومضى مجتازا الصحراء، وجدا عربة أجرة أدغال ذات دفع رباعي يمكن أن تأخذهما إلى معبر النهر في كوريومي. بدا أنهما الشخصان الوحيدان المتجهان شمالا.

وصلا إلى العبارة في الساعة الواحدة بعد الظهر، ولكن قيل لهما إن العبور كان خطرا للغاية: كان القتال على الضفة الأخرى في غاية الاحتدام. وهكذا مضيا مع مجرى النهر مسافة قصيرة وقابلا في الطريق قارب صيد صغيرا. أخذهما صياد السمك إلى قرية هوندوبونجو على الضفة الشمالية، حيث أجرى حيدرة اتصالا بصديق له في تمبكتو.

قال له صديقه: «يوجد إطلاق نار في كل مكان.» وحتى مع ذلك، إن انتظرا، فسيرى ما بوسعه فعله.

في الساعة الرابعة عصرا، وصل الصديق في سيارة من طراز مرسيدس كان قد تمكن من أن يقترضها. كان الخروج من المدينة صعبا؛ أما العودة إليها فكانت أصعب. تذكر حيدرة أنه كل بضع مئات من الياردات كان يوقفهم رجال مسلحون يطلقون نيران أسلحتهم في الهواء عندما يقتربون، وفي كل توقف كانوا يواجهون وابلا من الأسئلة. من هم؟ سيارة من هذه؟ لماذا كانوا قادمين إلى المدينة؟ كيف وصلوا إلى هنا؟ أين السيارة التي جلبتهم إلى تمبكتو ؟ استغرق الأمر منهم ساعتين لاجتياز ثمانية أميال إلى البوابة التي كانت علامة على مدخل المدينة.

أثناء مضيهم بالسيارة دخولا إلى تمبكتو في الظلام تلقى حيدرة لمحة أولى عن الفوضى التي كانت سائدة طيلة معظم اليوم: كان دوي إطلاق النار متواصلا، رغم أنه لم يستطع حتى أن يحدد أي المجموعات كانت تطلق النار. هرول مسرعا إلى منزله في الجانب الشرقي، والذي يوجد على مسافة قصيرة من مكتبته في هامابانجو، وأغلق الباب.

ولم يخرج مجددا طيلة أسبوع.

الفصل الرابع

المستكشف الرابع

صفحة غير معروفة