ويتم صيد الحيتان بواسطة وسيلتين: الأولى من مراكز على الشاطئ تبدأ منها السفن وتعود إليها، والوسيلة الثانية سفينة مصنع ومعها سفن الصيد الصغيرة. والوسيلة الثانية أسرع وتأتي بنتائج أطيب؛ لأن مركز التموين والشحن متحرك مع سفن الصيد.
وأول دول العالم في صيد الحيتان هي اليابان التي أخذت تنافس بريطانيا والنرويج منذ 1948، وأصبحت لها الصدارة حتى أوائل السبعينيات، وفي موسم 1958-1959 كان لليابان 53 مركزا شاطئيا لصيد الحيتان، و23 سفينة مصنع و416 سفينة صيد تعمل كلها في مختلف بحار العالم، وبلغ مجموع الصيد في ذلك الموسم 64,169 حوتا، وتلى اليابان النرويج ثم بريطانيا. وفي موسم 1974 انخفض الصيد إلى 31627 حوتا كان نصيب الاتحاد السوفييتي 15266 حوتا، واليابان 10095، ثم بيرو 1812، وجنوب أفريقيا 1817 حوتا. وفي عام 1982 هبطت الأعداد المصادة إلى 1611 حوتا فقط (اليابان 57٪، أيسلندة 22٪، الاتحاد السوفييتي 10٪). وكانت اللجنة الدولية لصيد الحيتان قد قررت وقف صيد الحيتان تماما اعتبارا من 1988 خوفا من انقراض الحيتان، ويبدو أن الدول التزمت بهذا القرار.
جدول 4-1: تطور الإنتاج العالمي من الأسماك.
السنة
الإنتاج مليون طن
السنة
الإنتاج مليون طن
1938
20
1975
صفحة غير معروفة