بمعنى البحث والتنقيب، ومن هذا الفعل اشتقت كلمة تساؤل
query
وحب الاستطلاع
inquisitiveness
من ناحية، وكلمة غزو
conquest
من ناحية أخرى. تصف هذه الكلمات كلها الصفات التي جعلتنا سادة الحياة على الأرض؛ فنحن نبحث عن آفاق جديدة، وننقب عن تفسيرات للظواهر من حولنا، لكننا نسعى أيضا للسيطرة على الكائنات الأخرى.
إلا أن البحث سمة أساسية في كافة الكائنات الحية؛ فهو جزء أساسي في الحياة تماما مثل النمو والتكاثر؛ فالنباتات تبحث وكذا الجراثيم. وكما نعلم جميعا تميل النباتات إلى النمو في اتجاه الضوء، فتمثل الشمس مصدر الطاقة الوحيد لها، كما تسبح بعض الجراثيم نحو مصدر غذائها؛ لذا لا عجب أن تمارس الحيوانات أيضا، التي لها سلف مشترك مع النباتات والجراثيم، البحث عن الغذاء وعن زوج في الأساس، وعن ماء ومأوى أيضا في حالة الحيوانات غير المائية. ومع تطور الحيوانات أكثر على مدى نصف مليار سنة مضت، تطورت أيضا قدرة الحيوانات على البحث، ووصلت إلى ذروتها لدى الإنسان العاقل؛ فنحن لا يقتصر بحثنا على الطعام والماء والزوج والمأوى، وإنما نبحث أيضا دون وجود سبب واضح على الإطلاق؛ فالفضول وحده، وليس الحاجة، هي التي دفعت الإنسان إلى البحث عن منبع النيل والكشف عن أصل النجوم.
ربما يقول المتحذلقون إنني أستخدم كلمة «بحث» بمعنيين مختلفين؛ فالنباتات والجراثيم تستجيب للضوء والغذاء بطريقة لا إرادية ومبرمجة مسبقا؛ فهي تنجذب فحسب لمصدر الضوء أو مصدر تركز العناصر الغذائية. أما بحث الإنسان فيكون إراديا ومتنوعا؛ فبعضنا يكون لديه فضول بشأن أصل العواصف الرعدية والزلازل، بينما لا يهتم آخرون بأسباب هذه الأشياء تماما مثل عدم اهتمامهم بطريقة عمل السيارة أو جهاز الكمبيوتر، ولكنهم ربما يهتمون بمعرفة سبب ترك أشهر نجمة شعبية في هذا الوقت لصديقها، وما توقعات أبراجهم لهذا الشهر، فيبحثون في وسائل الإعلام وعلى الإنترنت عن إجابات. وأنت نفسك تبحث عن شيء ما - عن تسلية أو معرفة - في هذه اللحظة ذاتها التي تمسك فيها بهذا الكتاب.
رغم هذا، أخبرنا علماء الفسيولوجيا والكيمياء الحيوية أنه لا يوجد اختلاف أساسي كبير بين الفعل اللاإرادي مثل خفقان القلب، والفعل الإرادي مثل رفع أحد الحاجبين، وبين شعور لا إرادي مثل الخوف، وشعور إرادي مثل اتخاذ قرار قراءة هذا الكتاب؛ فالآليات الأساسية هي نفسها تقريبا. لن أتحدث في هذه المرحلة عن التفاصيل إلا بغرض الإشارة إلى أن الحياة بأكملها، سواء كانت حياة جرثومة أو نبات أو حيوان أو إنسان، تعتمد على التفاعلات الكيميائية بين الوحدات الأساسية للمادة التي تسمى الجزيئات.
صفحة غير معروفة