في التعبير أحيانا عن الإيثار لدينا عن طريق تخصيص مواردنا لأقاربنا، مثلما يفعل الجد والجدة. فنظرا لتخطيهم سن الإنجاب بكثير، فإنهم يرعون أحفادهم حتى سن التزاوج؛ ومن ثم يضمنون استمرار السلالة. ويستخدم العلماء هذه الحجة لتفسير طول العمر (الحياة لما بعد سن حاجة أطفال المرء للرعاية) بالإضافة إلى الفائدة الوراثية للإيثار. وإذا كان الدافع للشجاعة لدى البشر يتمثل أحيانا في التطلعات الروحانية، فإن نقيضها، الجبن، يكمن في بعض الأوقات وراء الاستغلال المادي ، لدى الذين يستخدمون الآخرين لأداء الأعمال الخطيرة بدلا منهم حتى يحصلوا على الثروة. يعتبر حب الاقتناء بالتأكيد أحد أوجه السعي، كما تشير الكلمة، وسنعود للحديث عن موضوع الثروة في الفصل التاسع. وفيما يتعلق بالشجاعة، فإن امتلاكها يحدد مدى ما يصل إليه فضولنا، ومثل صفات أخرى، كدرجة براعة المرء الفكرية، تعمل الشجاعة على تعديل النتيجة؛ فهي ليست مكونا أساسيا في السعي.
لا يرتبط اسم كولومبوس بأماكن موجودة في أمريكا الوسطى فحسب، بل بمدن وأنهار - وحتى جامعة - داخل الولايات المتحدة الأمريكية. اعترض مؤخرا بعض الأمريكان الأصليين على هذا التبجيل لرجل يعتبرونه مغتصب أراضيهم. إن غضبهم واستخدام اسم كولومبوس كلاهما في غير موضعهما؛ فعلى حد علمنا لم يقع نظر كولومبوس قط على الشريط الساحلي لأمريكا الشمالية، ناهيك عن الذهاب إليها؛ فقد حدث هذا على يد إسباني آخر، خوان بونثي دي ليون، الذي فعل هذا في عام 1513؛ وقد أطلق على الأرض اسم فلوريدا، ليعكس اكتشافه الذي كان في أثناء احتفالات عيد الفصح (باسكوا فلوريدا)، وحقيقة أن الريف كان عامرا بالفعل بالنباتات المزهرة بسبب الأمطار الاستوائية. رسا بونثي دي ليون على الشاطئ الشرقي بالقرب من البقعة التي تطورت لتصبح ميناء مفيدا. أقام الفرنسيون مستوطنة في هذه المنطقة، لكن في عام 1565 طردهم الإسبان، الذين أقاموا مدينة مكتملة في موقع الميناء، وأطلقوا عليها سان أوجستين. رغم أن هذه هي أقدم مدينة في الولايات المتحدة الأمريكية، فإن الاسم الفرنسي، سان أوجستين، هو الذي ظل باقيا.
وصل جيش صغير آخر من الإسبان في عام 1528، ولم يكن هدفهم الاستقرار في الأرض، بل كان هدفهم العثور على الذهب، مثل معظم مستكشفي الأمريكتين في هذا الوقت. بدءوا من كوبا وأبحروا أعلى الساحل الغربي لفلوريدا. نزل مجموعة من الرجال ليبدءوا البحث، تجولوا في المستنقعات وتواصلوا مع هنود سيمينول، الذين يعيشون هناك إلى يومنا هذا، لكنهم لم يلتقوا بأبناء بلدهم الذين كانوا يعيشون على بعد أميال كثيرة في الجانب الآخر من شبه الجزيرة؛ ولم يعثروا أيضا على الذهب. ونظرا لمعاناتهم من الحمى وهجمات التماسيح ، تحركوا شمالا للقاء سفنهم، بالقرب من تالاهاسي الحالية. حدثت مشكلة أخرى؛ فقد أبحر الأسطول وتركهم. قررت هذه المجموعة البرية، التي تقلصت آنذاك إلى 300 رجل ويقودها كابيثا دي فاكا، أن يحاولوا الوصول إلى المكسيك، التي اعتقدوا أنها قريبة نسبيا. بنوا قوارب صغيرة وانطلقوا في المياه المضطربة لخليج المكسيك. وبعد قضاء ستة أسابيع في البحر، مات معظمهم خلالها، رسا المتبقون على ما اتضح أنها جزيرة، فلم يصلوا إلى المكسيك، بل جزيرة جالفستون على ساحل تكساس. لم يكن هنود كارانجوا عدائيين، وأقام الناجون هناك لعدة سنوات. في هذا الوقت كان كابيثا دي فاكا فقد الجميع ما عدا ثلاثة رجال؛ فقد مات معظم رجاله بسبب المرض، تماما مثل هنود كارانجوا، وبسبب الافتقار لأي مناعة ضد الأمراض التي جلبها الأوروبيون، انقرضت القبيلة بأكملها على مدار القرنين التاليين. في الواقع، من بين 5 ملايين هندي أمريكي كانوا يعيشون في أمريكا الشمالية والمكسيك وجزر الكاريبي في نهاية القرن الخامس عشر (يقول البعض إنهم كانوا ضعفي أو خمسة أضعاف هذا العدد) مات معظمهم بسبب جراثيم الغزاة، وليس رصاصهم؛ إذ قتلت الحصبة والجدري وحدهما 95٪ من الآزتيك. وفي أمريكا الجنوبية كان الوضع مشابها؛ ويستمر حتى يومنا هذا، مع محاولة الباحثين الطموحين - لكن الحمقى في الوقت نفسه - «تحسين» حياة الهنود الأمريكان المنعزلين الذين يعيشون في غابات الأمازون المطيرة.
على شواطئ تكساس في عام 1530، كان كابيثا دي فاكا ورفاقه يتعلمون لغة الهنود الكارانجوا، ويتبعون أنماط حياتهم. ومن خلال دمج معتقداته المسيحية بمعتقدات الهنود، أصبح كابيثا دي فاكا أشبه بالكاهن، وكان يعظ جيرانه ويحاول علاج أمراضهم. لكنه لم يتخل عن مسعاه الأصلي. وفي النهاية رحل هو ورفاقه، فساروا في اتجاه الجنوب الغربي بحثا عن الذهب. وصلوا إلى المناطق الجبلية في شمال المكسيك، وعثروا على معادن تحتوي على الحديد - البيريت أو الذهب الكاذب - الذي كان الهنود المحليون، الذين يعيشون في القرى والمدن، يذيبونه. ربما كان كابيثا دي فاكا لا يتمتع بذكاء كبير، لكنه كان عنيدا للغاية؛ فقد كان يبحث عن الذهب، وكان يعتزم العثور عليه . اتجهت المجموعة شمالا على طول الآثار التي تبعها على الأرجح المهاجرون الأصليون القادمون إلى الجنوب من ألاسكا قبل هذا بعشرة آلاف سنة، ووجدوا أنفسهم في النهاية يسيرون في طرق مليئة بالأصداف. سلكوا هذه الطرق نحو الغرب حتى أصبحوا يرون البحر؛ فقد ساروا أكثر من ألفي ميل عبر الجزء الجنوبي من أمريكا الشمالية، وكانوا أول أوروبيين يعبرون القارة.
قبل أن يتمكنوا من نزول المياه لأول مرة منذ نحو 5 سنوات، هجمت عليهم دورية إسبانية اعتقدت خطأ أنهم من السكان المحليين، وكانت على وشك إطلاق النار عليهم وقتلهم على الفور؛ فقد وصل كابيثا دي فاكا ورجاله إلى الحضارة الأوروبية. عند عودته النهائية إلى إسبانيا كتب كابيثا دي فاكا قصة أسفاره، وحاول إقناع السلطات بتغيير موقفهم تجاه الهنود ومعاملتهم كبشر عاديين، لكنه فشل في هذا، تماما مثل فشله في بحثه عن الذهب؛ فقد مات كابيثا دي فاكا فقيرا.
بخلاف المستوطنات في فلوريدا، لم يستعمر الأوروبيون أمريكا الشمالية طوال القرن السادس عشر. كانت الصورة مختلفة في أمريكا الوسطى والجنوبية؛
25
فقد رسا إرنان كورتيس في المكسيك في عام 1519، ورسا فرانثيسكو بيثارو في بنما في عام 1531. كان هؤلاء الغزاة، أكثر من مجرد مستكشفين، كما يتضح من وصفهم؛ فقد كان هدفهم سرقة الأرض من سكانها باسم المسيحية، والعودة بالذهب. قال كورتيس لمونتيزوما «أعاني أنا وزملائي من مرض في القلب لا يشفيه إلا الذهب.»
26
وقد هزم كورتيس الآزتيك في المكسيك، وهزم بيثارو الإنكا في بيرو. حين كان السكان الأصليون يبدون استعدادهم للتحول للكاثوليكية، فربما كان يطلق سراحهم، أما حين لم يحدث هذا، فكانوا يذبحون.
صفحة غير معروفة