لكن صاحب الجلالة لا يستطع أن يخرج طرف لسانه من فمه. يطبق شفتيه ويحملق بعينين خاشعتين نحو السماء. يعلن الخواجة الحرب. يلقي خطبة عن السلام بلغة أجنبية. يترجمها صاحب الجلالة إلى العربية فتزداد غموضا.
ينظر أهل الكفر بعضهم إلى بعض. عيونهم نصف مغلقة. ينامون وهم يسمعون الخطب. ترتفع أنفاسهم بالشخير وتعلو على الأصوات الأخرى. يفتحون عيونهم حين يبدأ الطرب. تطرقع الصاجات مع رقصة الحب. - حبك نار يا حبيبي! نار! نار!
يهزون رءوسهم ويتمايلون مع جسد زنوبة، هاتفين في نفس واحد: نار يا حبيبي نار!
الكل يهتف، والكل صامت، والصمت يدوي في أذنيها كهدير الشلالات، والهدير يذوب في صفارة واحدة خافتة كالنشيج، وهي تجري في الظلمة تخفي ردفيها بيديها الاثنتين. العصا الخيزران تلسع الهواء. لسعة وراء لسعة. علامات حمراء فوق لحمها العاري، تتلوى كذيول السحالي. صوت الشيخ مسعود ينفخ: سمعي يا بت آية إبليس.
تجري، ظهرها ناحيته ووجهها للريح. تتخفى من العيون في عبارة الليل. تركب قطار الفجر من الكفر إلى البندر. جسدها يهتز مع اهتزاز القطار. العجلات تطرقع فوق القضبان. الشبابيك مكسورة تطقطق بالإيقاع ذاته. جالسة فوق مقعد خشبي فوق ركبتيها حقيبة من الدمور، شعرها الأسود يطيره الهواء. القطار يصفر والدخان يملأ أنفها وفمها. موجات من الضوء الأصفر تمر فوق الوجوه الشاحبة. عيون صفراء تحملق في نهديها. ترفع الحقيبة وتخفي صدرها. أمامها طفلة كانت معها في المدرسة. ترتدي مريلة برتقالية فيها مربعات صغيرة. كولة بيضاء حول العنق. ترمقها بعينين تلمعان بالبريق. لأول مرة تركب قطارا، ولأول مرة ترى الأشجار والبيوت تجري إلى الخلف. النبض تحت ضلوعها يدق مع دبيب العجلات. صوتها يعلو فوق صفارة القطار. - اسمك إيه؟ - جنات.
نطقت كلمة «جنات» بصوت كالغناء. ناعم كشعاع الشمس في الشتاء، تحسه فوق جسدها دون أن تلمسه. يبدد الغربة. يملأ الكون بالدفء. تلقي بشعرها إلى الوراء وتضحك. ضحكتها تعلو فوق رأسها كدوائر من الفضة فوق ركبتيها كراسة غلافها أخضر. ورقها أبيض شفاف. فوق السطر حروف بالقلم. السطر وراء السطر وهي تنشد بصوت كحفيف الهواء: أنا جنات. - وأصلها جنان. - جمع جنة. - أنا وردة. - ونادرا ما تخرج من الصحراء وردة. - أنا جوهرة. - ونادرا ما تنشق الأرض عن جوهرة.
عيناها مرفوعتان وصوتها يسري في عروقها كتيار من الدم. كبرياء واحدة من بنات جنسها تكفي، تملأ صدرها بالهواء. تلقي رأسها إلى الوراء وتضحك. تحلق في السماء كاليمامة. ترفرف بجناحيها وترقص. - بتحلمي بإيه يا نفيسة؟ - عاوزة أكون عالمة.
فوق حجر الهرم تراها تكتب اسمها جنات الشاعرة، وإلى جوارها تكتب نفيسة العالمة. تضع قدمها فوق الهرم، والقدم الأخرى في الهواء، ثم تطير فوق المدينة. لا تريد شيئا من الدنيا سوى أن ترقص. تحرك ذراعيها وساقيها في الهواء. تصنع رقصتها هي لا رقصة خالتها زنوبة. جسمها تحفر عليه اسمها نفيسة. لا تريد اسما آخر وإن كان اسم الملك. لا تريد أن تكون زوجة العمدة ولا حرم الرئيس أو صاحب الجلالة. تريد أن تكون نفيسة، عالمة العوالم. تتألق في السماء كنجمة الصباح، تطبع بصمتهما فوق وجه الكون. تعزف الموسيقى وترقص : أنا كوكب الزهرة. - ثابتة في الأفق. - لا أسقط ولا أنطفئ. - أنا نفيسة ابنة أمي حزينة.
تمتلئ عيناها بالدموع من تحت بريق الفرح. ترى أمها واقفة في الظلمة. ظهرها لها ووجهها ناحية النافذة واقفة طوال الليل منتصبة القامة. رأسها لا يسقط فوق صدرها. تنام وهي واقفة. صوتها ممدود في الليل كالنشيج. - فين ولدي يا زهرة يا أم العدل والرحمة.
يسري الصوت فوق جفونها المغلقة وهي راقدة فوق البرش. تمد ذراعها عن آخرها حتى تلامس الجدار. مكانه إلى جوارها خال. الخواء يمتد ويشمل الكون، كان يرقد وذراعه تحت رأسه كالوسادة. شعره أسود غزير. أنفاسه لها رائحة الأطفال. شارب خفيف نبت فوق شفته العليا. بشرته سمراء بلون بشرتها. أصابعه طويلة رفيعة كأصابعها، شفتاه منفرجتان قليلا وعيناه مغلقتان. ينقلب على الجانب الآخر فينزلق الغطاء عن ظهره. تمتد يد أمها في الظلمة وتغطيه. الريح تصفر من بعيد بصوت كعواء الذئب. أوراق الشجر تتساقط. ذرات تراب ورمل ودخان يملأ الجو كالشبورة. رذاذ المطر يدق النوافذ. تشرئب بعنقها من تحت الغطاء. الريح تصمت والمطر يتوقف. سكون يسبق العاصفة. شيء مخيف في الغيب. الدقات تحت ضلوعها تتصاعد. صدرها يعلو ويهبط. أنفاسها تلهث. أذناها منتصبتان تترقبان.
صفحة غير معروفة