اضطرت جولييت أن تأخذ نفسا عميقا، ولم تستطع التحدث لدقيقة. تسرب الفزع إلى نفسها، إنه الحدس، ثم شرعت في جمع شتات نفسها للتفكير بطريقة عقلانية في هذه الحقيقة، وأخذت تفتش في حقيبتها. «قالت إنها تأمل ...»
قالت جوان: «أعرف، أعرف، كانت تنوي أن تكون هنا، ولكن الحقيقة أنها لم تتمكن ...» «أين هي؟ إلى أين ذهبت؟» «لا أستطيع أن أخبرك بهذا.» «لا تستطيعين أم أنك لا تريدين أن تخبريني؟» «لا أستطيع. لا أعرف، ولكني أستطيع أن أخبرك بشيء قد يريحك. أيا كان المكان الذي ذهبت إليه، ومهما كان القرار الذي اتخذته، فإنه الشيء الصحيح بالنسبة لها؛ سيكون الشيء الصحيح بالنسبة لروحانيتها ونموها.»
قررت جولييت ألا تعلق على ما سمعته. أوقفتها كلمة روحانية، والتي تبدو وكأنها تشمل - كما تقول عادة - كل شيء بدءا من عجلات الصلاة (في الحضارة الصينية القديمة) إلى القداس الاحتفالي. فلم تتخيل قط أن فتاة في ذكاء بينيلوبي قد تشارك في شيء كهذا.
قالت: «أعتقد أنني لا بد أن أعلم أين هي، في حال ما أرادت أن أرسل لها أيا من أشيائها.» «مقتنياتها؟» بدت جوان وكأنها عاجزة عن قمع ابتسامة عريضة، بالرغم من أنها عدلتها على الفور برسم تعبير حان على وجهها. «بينيلوبي لا تكترث الآن كثيرا بمقتنياتها.»
في بعض الأحيان كانت جولييت تشعر، في منتصف مقابلة ما، أن الشخص الذي تحاوره لديه مخزون من العدوانية لم يكن ظاهرا قبل تشغيل الكاميرا؛ شخص ما قد أبخسته جولييت حقه - بأن تعتقد أنه غبي مثلا - قد يمتلك قوة من هذا النوع؛ عدائية مازحة وإن كانت قاتلة. وما كان عليها فعله هو ألا تظهر أبدا أنها مندهشة أو مرتبكة، ولا تنتهج بدورها سلوكا عدائيا من أي نوع.
قالت جوان: «ما أعنيه بالنمو هو نمونا الداخلي بالطبع.»
قالت جولييت وهي تنظر في عينيها: «أتفهم هذا.» «لقد سنحت لبينيلوبي فرصة عظيمة في حياتها كي تقابل أشخاصا رائعين. يا إلهي، إنها لم تكن بحاجة لمقابلة أناس رائعين؛ فقد نشأت مع شخص رائع؛ والدتها. ولكن كما تعلمين، هناك دوما بعد مفقود؛ فالأولاد البالغون يشعرون دوما أن هناك شيئا مفقودا ...»
قالت جولييت: «آه، نعم. أعلم أن الأطفال بعد أن ينضجوا قد يشكون من كل شيء.»
قررت جوان أن تكون صريحة. «علي أن أصارحك؛ إنه البعد الروحي، ألم تكن حياة بينيلوبي تفتقر تماما إلى الروحانية؟ أعتقد أنها لم تنشأ في منزل يملؤه الإيمان.» «لم يكن الدين من الموضوعات المحظور مناقشتها. كان يمكننا التحدث بشأنه.»
أضافت في عطف: «لكن ربما كانت المشكلة في طريقة تحدثك عنه. طريقتك العقلانية؟ هذا إن كنت تدركين ما أعنيه. أنت ذكية للغاية.» «حسنا، هذا هو رأيك.»
صفحة غير معروفة