قواعد الجغرافيا العامة الطبيعية والبشرية

بعد أن هناك اختلافات بين أبعاد الكرة الأرضية، فقد ظهر أن القطر الاستوائي أطول من قطرها القطبي بنحو ٤٣.٥ كيلومتر، إذ يبلغ القطر الاستوائي ١٢٦٨٣.٥ كم، والقطر القطبي ١٢٦٤٠ كم "شكل ٩". معنى هذا أن شكل الأرض مفرطح عند القطبين ومنبعج عند خط الاستواء ونسبة الفرطحة هي ١: ٢٩٧. القطر الاستوائي - القطر القطبي ١ = القطر الاستوائي ٢٩٧ أما محيط الكرة الأرضية فإنه يزيد نوعًا في دائرة خط الاستواء عن المحيط المار بالقطبين، فالمحيط الاستوائي يبلغ طوله نحو ٤٠٠٧٦ كم، والقطبي نحو ٤٠٠٠٧ كم، والمسافة بين أي من القطبين وخط الاستواء نحو ١٠.٠٠٠ كم، وتقدر مساحة الأرض بنحو ٥١٠ مليون كم٢. شكل٩: أبعاد الأرض
خطوط العرض والطول مدخل ... خطوط العرض والطول: هي خطوط تصورية وترسم على سطح الكرة الأرضية بنظام معين حتى يتيسر تحديد مواقع الأماكن والبلدان على سطح الأرض، وبما أن الأرض تدور حول نفسها فقد نشأ عن دورانها هذا وجود نقطتين ثابتتين