تعود أصول الماندالات إلى الهندوسية التنترية والبوذية، وهي تمثيلات لتأمل الكون. والرهبان البوذيون هم من يشكلون الماندالات في الغالب من الرمال الملونة على مدار أيام، ثم يتأملونها، ليعيدوها إلى البحر بعد ذلك، في فعل رمزي يعبر عن إثراء حياة المرء الدنيوية بالفكر بدلا من مراكمة الثروات المادية الخادعة والزائلة. تتمثل إحدى العناصر المحورية للماندالا الشرقية في الدائرة التي تمثل الوحدة والاكتمال. كذلك تفصل الدوائر مجالات مثل السماء والأرض. ويمكن أيضا تشبيه صور الدائرة بالأفكار البالغة القدم عن بقاء المادة. وفي موضع لاحق من هذا الكتاب، سنقابل الأوروبوروس، وهي أفعى تشكل دائرة بجسدها من خلال التهام ذيلها، حتى وهي تعيد توليد نفسها. وفعل إلقاء الرمال التي تشكل منها الماندالات إلى البحر مرة أخرى يشير ضمنا إلى كل من بقاء المادة ودورة الحياة. وبطبيعة الحال، تحمل دائرة الماندالا بداخلها مربعا محاطا بأربع بوابات تمثل الاتجاهات الأصلية (الشمال - الذي يقع ناحية اليمين في هذه الصورة - والجنوب، والشرق، والغرب). وتقود هذه البوابات الأربع إلى دائرة داخلية تقطنها أربعة آلهة. على الجانب الخارجي لهذه الدائرة، توجد أربع إلهات منتظمة في مصفوفة رباعية متكاملة (شمال شرق، جنوب شرق، جنوب غرب، وشمال غرب). وهذه الازدواجية الذكورية الأنثوية ممثلة كذلك بجسدي ذكر وأنثى (أم وأب) خارج الدوائر الأكبر في أوضاع عناق جنسي. أما العناصر الأربعة، التي يرمز إليها شيوعا بمربع، فتمثل في الواقع أزواج الخواص المتضادة؛ السخونة في مقابل البرودة، والجفاف في مقابل الرطوبة. وعليه فإن النار ساخنة وجافة، والمياه باردة ورطبة. ويصور مركز هذه الماندالا البوداسف (أي «الكائن المستنير») فاجراباني ممسكا بالصاعقة في يد وقابضا على أفعى في اليد الأخرى.
4
ويمكن تشبيه مركز الماندالا بالعنصر الخامس القديم، وهو الأثير.
شكل 1-2: رسم بالقلم الرصاص، بأسلوب الماندالا، للفنانة السيدة ريتا إل شوميكر، يصور الثنائيات (تنانين متشابكة، وحمائم داكنة وفاتحة)، بالإضافة إلى العناصر الأربعة القديمة (الماء والهواء والنار التراب).
يملك آدم ماكلين رؤية مثيرة للاهتمام فيما يتعلق بالماندالات الخيميائية الغربية.
5
يحلل ماكلين 30 صورة من الخيمياء الباطنية في نصوص أوروبية تعود في الأغلب إلى القرن السابع عشر. ورغم أن كثيرا من هذه الرسومات تضم الأشكال الدائرية والمربعة كما في الشكل
1-1 ، فإن ثمة أشكالا أخرى لا تشبه الماندالات الشرقية إلا في الجوهر، ولكنها لا تشبهها في الشكل . على سبيل المثال، يعتبر ماكلين الشعار المدرج في كتاب ليبافيوس «الخيمياء» الذي يعود إلى عام 1606 (انظر الشكل
1-22
في مقال لاحق) ماندالا.
صفحة غير معروفة