الحرات؛ والحرة - كما في معجم ياقوت - «أرض ذات حجارة سود نخرة كأنها أحرقت بالنار» وهذه الحرات مقذوفات بركانية تبتدئ من شرقي حوران وتمتد منتثرة إلى المدينة، وتقع المدينة نفسها بين حرتين؛ وهي كثيرة في جزيرة العرب عد منها ياقوت في معجمه نحوا من تسع وعشرين حرة، أشهرها حرة واقم، وهي التي تنسب إليها وقعة الحرة
2 .
إذا نحن عدونا الصحراء وجدنا غربي جزيرة العرب يتألف من جزأين: الحجاز شمالا واليمن جنوبا، والحجاز يمتد من أيلة (العقبة) إلى اليمن، وسمي حجازا - فيما يقولون - لأنه سلسلة جبال تفصل تهامه - وهي الأرض المنخفضة على طول شاطئ البحر الأحمر - عن نجد، وهي الأرض المرتفعة شرقا، والحجاز قطر فقير به كثير من الأودية، تمتلئ بالسيل غب المطر، وتسير مياهه صوب البحر؛ ولكن مياهه ليست بالغزيرة؛ ومناخه في بعض بلاده معتدل كالطائف، وفيما عدا ذلك حار شديد الحرارة؛ وأغلب سكانه بدو رحل، وبدوه في أيامنا هذه يبلغون نحو خمسة أسداس السكان، والسدس فقط قار في القرى والمدن.
وأهمية الحجاز نشأت من وقوعه على الطريق التجاري الذي يربط اليمن ببلاد الشمال، وقد رحل إليه قبل الإسلام اليهود، وأنشئوا فيه مستعمرات في خيبر والمدينة وغيرهما، وأشهر مدنه: مكة وهي في واد غير ذي زرع، طولها من الشمال إلى الجنوب نحو ميلين، وعرضها من الشرق إلى الغرب نحو ميل، وليس بها ماء إلا بئر زمزم؛ والمدينة واسمها يثرب، وفي شماليها جبل أحد، وبها نخل كثير، وفي شماليها الشرقي خيبر، وأرضها لا تصلح للزرع.
وفي جنوبي الحجاز بلاد اليمن، وهي تشمل الزاوية الغربية الجنوبية من الجزيرة، قد عرفت قديما بالخصب والغنى؛ وأشهر مدنها صنعاء، وكانت مقر ملوك اليمن قديما، وبقربها قصر غمدان الشهير، وفي جنوبها الشرقي مدينة مأرب مسكن سبأ، ومن مدن اليمن كذلك نجران وعدن، وكان لسكان اليمن قديما علاقات بالهند والشرق الأدنى.
وفي شرقي اليمن صقع حضرموت، وهو صقع كثير الجبال كثير الوديان، وبه مدن خربة عليها كتابات بالخط المسند.
وفي شرقي حضرموت «ظفار»، وهي من قديم مصدر للتوابل والطيب وبخور المعابد، ولا يزال - إلى اليوم - يرسل منها إلى الهند.
وفي الزاوية الجنوبية الشرقية من الجزيرة عمان، وهو قطر جبلي على شاطئ البحر، وقد اشتهر سكانه قديما بالمهارة في الملاحة؛ وفي الشمال الغربي من عمان قطر البحرين ويمتد إلى حدود العراق.
والجزء المرتفع الذي يمتد من جبال الحجاز ويسير شرقا إلى صحراء البحرين يسمى «نجدا»، وهو مرتفع فسيح، فيه صحراوات وجبال، نثرت فيه أراض صالحة للزراعة، وهو أصح بلاد العرب وأجودها هواء.
وبين نجد واليمن «اليمامة»، وهي تتصل بالبحرين شرقا وبالحجاز غربا، وتسمى أيضا بالعروض لاعتراضها بين اليمن ونجد، وقيل: إنها بلد طسم وجديس، وبها خرج مسيلمة.
صفحة غير معروفة