تشارلز داروين: حياته وخطاباته (الجزء الأول): مع فصل سيرة ذاتية بقلم تشارلز داروين

بعد ذلك، أبحرنا إلى الجزيرة الصغيرة البائسة الممتلئة بالصراع. لقد وجدنا أن الجاوتشو قد قتلوا جميع من استطاعوا الإمساك بهم من الإنجليز ونهبوهم، إضافة إلى بعض أبناء بلدهم، وذلك بدعوى الثورة. إن الحالة الاقتصادية في الوطن، تجعل التحركات الخارجية لإنجلترا، جديرة بالازدراء. أي اختلاف نمثله عن إسبانيا القديمة؟! ها نحن نحتفظ بأشياء لا نريدها لكي نمنع غيرنا من أخذها؛ إذ نستولي على أي جزيرة ونترك علم الاتحاد ليحميها. لقد قتل القائم عليها بالطبع، والآن، سنرسل نقيبا وأربعة بحارة دون سلطة أو تعليمات. بالرغم من ذلك، فقد غامرت سفينة حربية بترك جماعة من ضباط البحرية، ومن خلال مساعدتهم وخيانة بعض أفراد الجانب الآخر ، تمكنا من القبض على جميع القتلة، وقد صار الآن عدد السجناء يساوي عدد السكان. لا بد أن هذه الجزيرة ستصبح ذات يوم محطة توقف مهمة للغاية في أكثر بحار العالم اضطرابا. إنها تقع في منتصف الطريق بين أستراليا وبحر الجنوب بالنسبة إلى إنجلترا، وهي كذلك بين تشيلي وبيرو وغيرهما، وكذلك بين ريو بلاتا وريو دي جانيرو. إضافة إلى ذلك، يوجد بها مرافئ جيدة والكثير من المياه العذبة ولحم بقري جيد. ولا شك في أنها ستنتج أنواع الخضروات الصلبة، غير أنها مكان بائس من نواح أخرى. منذ فترة قصيرة، انطلقت في جولة عبر الجزيرة وعدت بعد أربعة أيام، وقد كنت أخطط لجولتي أن تطول أكثر من ذلك، غير أن عاصفة من الرياح قد هبت، ومعها الثلج والبرد. لا يوجد حطب لإشعال النار أكبر من نباتات الخلنج، والبلد كله أشبه بمستنقع مطاطي. وقد كان النوم بالخارج ليلا أمرا يصعب تحمله للغاية، حتى ولو كان ذلك في سبيل جميع صخور أمريكا الجنوبية.

سنرحل عن مشهد الخطيئة هذا في غضون يومين أو ثلاثة أيام، وسوف نذهب إلى ريو دي لا سانتا كروز. ومن أهدافنا في ذلك فحص قاع السفينة؛ فقد اصطدمنا بشدة بصخرة مجهولة بينما بالقرب من بورت ديزايار، وقد تلفت بعض الأجزاء النحاسية بالسفينة. وبعد إصلاحها، فإن القبطان لديه خطة رائعة: وهي الذهاب إلى منبع هذا النهر، وسيكون هذا باتجاه الأنديز على الأرجح. المكان غير معروف على وجه التحديد، ويخبرنا الهنود بأن اتساعه يبلغ مائتي ياردة أو ثلاثمائة، ولا يمكن للخيول أن تخوضه على الإطلاق. لا يمكنني أن أتخيل شيئا أكثر إثارة من هذا. خطتنا إذن هي أن نذهب إلى فورت فامين، وهناك سنلتقي بسفينة «أدفنتشر» المكلفة بإعداد خريطة جزر فوكلاند. سيكون ذلك في منتصف الشتاء؛ لذا فإنني سأتمكن من رؤية تييرا ديل فويجو في ردائها الأبيض. سنترك المضيق لكي ندخل المحيط الهادئ عبر قناة باربرا، وهي قناة لا يعرفها الكثيرون، وتمر بالقرب من سفح جبل سارمينتو (وهو أعلى جبل في الجنوب، فيما عدا جبل داروين). بعد ذلك، سننطلق بسرعة إلى كونسيبسيون في تشيلي. أعتقد أن السفينة سوف تتجه إلى الجنوب مرة أخرى، لكن إن أمسك بي أي أحد هناك، فسوف أسمح له بأن يعلقني كفزاعة لجميع علماء التاريخ الطبيعي في المستقبل. إنني أتوق إلى العمل في السلسلة الجبلية العظيمة هنا؛ فالطبيعة الجيولوجية في هذا الجانب، والتي أفهمها جيدا، وثيقة الصلة بفترات العنف البركاني. إنني أرى المستقبل بالنسبة لي مشرقا بالطبع، وأنت تقولين إن هذا الإشراق بالذات هو ما يثير مخاوفك، لكنني حريص للغاية بالفعل، ويمكنني أن أبرهن على ذلك بأنني لم أتعرض لحادثة واحدة أو حتى خدش واحد في جميع الجولات التي قمت بها ... واصلي عادتك الجميلة بكتابة الكثير من النميمة؛ فإنني أحب أن أعرف كل شيء عن جميع الأمور. أبلغي أطيب تحياتي إلى عمي جوز، وإلى جميع آل ويدجوود كذلك. وأخبري تشارلوت (أسماؤهن بعد الزواج تبدو غريبة بالطبع) بأنني كنت أود الكتابة لها، وأن أخبرها كيف أن كل شيء يسير على ما يرام، لكن ذلك لن يكون إلا نسخا لهذا الخطاب، وأنا لدي مجموعة من الحيوانات تحيط بي الآن وعلي أن أحنطها كلها وأن أرقمها. إنني لم أنس تلك الراحة التي شعرت بها ذلك اليوم في مير، حين كان عقلي يشبه بندولا متأرجحا. أبلغي أبي بخالص مودتي، وأتمنى أن يغفر لي بذخي، لكن ليس كمسيحي؛ فحينها، أعتقد أنه لن يرسل لي المزيد من النقود.

وداعا يا عزيزتي، وسلامي إلى جميع أخواتك الطيبات.

أخوك المحب

تشاز داروين

خالص مودتي إلى نانسي [مربيته القديمة]، وأخبريها أنها إن رأتني الآن بلحيتي الكبيرة، فسوف تظن أنني أشبه رجلا مهيبا مثل الملك سليمان الذي قد جاء لبيع بعض الحلي الرخيصة.

من تشارلز داروين إلى سي ويتلي

بالبارايسو، 23 يوليو، 1834

عزيزي ويتلي

لقد كنت أنوي الكتابة إليك منذ فترة طويلة، وذلك لأذكرك بأن صائد الخنافس وطارق الصخور لا يزال موجودا. لا أعرف لم لم أكتب إليك قبل ذلك، وإن نسيتني تماما، فإنني أستحق ذلك. لم تصلني أخبار عن كامبريدج منذ فترة طويلة، وكذلك لا أعرف أين تعيش أو ماذا تفعل. لقد رأيت اسمك مذكورا كأحد الحماة الذين لا يكلون للفلاسفة الألف وثمانمائة. وقد سررت حين رأيت ذلك؛ فحين غادرنا كامبريدج في المرة الأخيرة، كنت في خصومة حزينة مع العلوم المسكينة؛ وقد بدا أنك ترى أنها عاهرة تسعى إلى الشهرة. وإذا كانت آراؤك لم تتغير عما كانت عليه في السابق، فسوف تتفق مع القبطان فيتزروي بنحو رائع، والسبب في بغضه الخالص للعلم، هو أحد مؤيدي حزب الأحرار من المشتغلين بالعلم. ولأن قادة السفن الحربية هم أعظم الرجال، وهم أعظم بكثير من الملوك ومديري المدارس، فعلي إخباره بكل شيء يكون في صالحي. لقد أخبرته كثيرا أنه كان لدي صديق رائع للغاية يؤيد حزب المحافظين تأييدا تاما، وقد تمكننا من التفاهم جيدا فيما بيننا، لكنه يميل إلى الشك فيما إن كنت أتمتع بالشرف على الإطلاق. لم نعد نعرف من أخبار السياسة إلا قليلا في هذه الأيام، مما يجنبنا قدرا كبيرا من المتاعب؛ إذ إننا نتمسك جميعنا بآرائنا السابقة بعناد أكثر من ذي قبل، ولا يمكننا أن نقدم سوى عدد أقل من الأسباب التي تفسر قيامنا بذلك.

صفحة غير معروفة